“所以说，日本想要强大，就必须向西方学习。诸位请看，从地理环境上来说，我们与英国十分相似，都是资源稀少，面积狭小的岛国，所以只有普及教育与工业化，进行地税改革，推广殖产兴业，才是唯一的出路。”一个留着八字胡的男人声若洪钟的说道，脸上全是兴奋的潮红。
他叫大久保利通，曾在新政府的安排下前去欧美地区进行考察，对德国首相俾斯麦的铁血手腕佩服的五体投地，回过后便自称“东洋的俾斯麦”，开始主张西化强国的道路。
“英国吗？”坐在主位上的相乐总三开口了：“但据我所知，英国强大的根本在于诸多海外的殖民地，靠那些地方的血腥统治，才能换来日不落帝国长盛不衰的光芒。但……日本又该如何？”
“一样去殖民就好了！”大久保利通激动的说道：“只要日本强大了，一样可以学英国那样去殖民。朝鲜，琉球，甚至是清国，都会是日本走向强大的食粮！”
“啪！”一个人拍着桌子站了起来。
红色的头发，十字的刀疤，正是飞天御剑流的另一位传人。
绯村剑心！
他如今穿着的并不是武士服，而是一身军装。
毕竟，现在的他已经是日本的陆军军官了。
之所以为官，是因为被相乐总三所折服，也是为了更好的向那些死在自己手中的人赎罪。
所以即便公事繁忙，失去了自由畅快，剑心也无怨无悔。
因为比起死者，他已经太幸福了。
“抱歉，我有些不舒服，先行告退了！”他说着，狠狠的瞪了大久保利通一眼，然后毫无顾忌的甩门而出。
“真、真是失礼的人。”大久保利通咽了口吐沫，结结巴巴的说道。
即使自新政府成立之后，剑心已经不再杀人，但拔刀斋的可怕，仍不是大久保利通这样的“文人”可以抵挡的。
“看来您要好好约束一下手下才行呢，神谷阁下。”大久保里通向另一个身穿军服的男人发难。
神谷越路郎，平民出身，却凭借出色的军事才能与卓越的人格魅力成为了乱世中一颗闪亮的将星。他先是为幕府效力，后果断的弃暗投明，成为了赤报军的一员，在鸟羽伏见之战和随后的戊辰战争中皆有出色表现，大局已定后，他本打算辞官归隐，是相乐总三连续三次登门拜访，才用诚意打动了他，让他答应出任陆军大臣一职。
可以说，他就是日本军方的中流砥柱，剑心也正是他的下属。
面对大久保利通的责难，神谷越路郎无悲无喜。
“我的军队是保护人民的军队，若想开疆拓土，大久保阁下可以自行前往！”
“你！你这是在推脱责任，是无视国家的利益，是整个大和民族的罪人！”大久保利通气急，没了军方的支持，他的一切计划不过都是空中楼阁罢了。
“那您的意见呢？相乐首相阁下。”大久保利通诚恳说道：“我所作的一切，都是为了这个国家啊！”
相乐总三笑了：“我的意见，跟绯村和神谷一样。”
大久保利通的脸憋的通红，连忙开口想要争论，但相乐总三却沉下了脸。
一国元首的威严，不容冒犯。
大久保利通无法开口。
在场之人，皆不敢开口。
相乐总三站起身来说道：“诸位，我们曾为了获取幸福，才起兵反抗。但如今才过了几年，便想要跟之前的幕府一样靠霸权去欺凌别人？我真是感到惊讶。通往幸福的道路千千万万，但若是靠剥夺他人幸福得来，那便再也不是幸福！”
“日本，还不需要靠侵略来让民众得到幸福，而身为国家栋梁的你们，更不该如此无能才对！”
众人在相乐总三的气势下低头，纷纷道歉。
“我相信诸位心愿皆好，都是希望国家富强。但如今新政府才刚刚建立，万事开头难，急躁更是要不得，一步一个脚印，安安稳稳的走下去吧！”
“是！”
会议到此结束。
门外，剑心和神谷打了照面。
“今日有家宴，你也一起来吧。”剑心发出邀请。
“不了。”神谷摇头：“我若去了，小薰定然不喜。”
“当年根本不是你的错。”剑心说道：“为什么不告诉小薰真相，为什么要把一切都揽在自己身上？”
神谷淡淡说道：“因为若是让小薰知道了她母亲是为了救她而死，那丫头一定会很难过的。”
剑心张了张嘴，无言以对，最后只能问道：“那就这么一直瞒下去吗？让小薰一直将你当成害死母亲的坏人？”
“我不是个好丈夫，也不是个好父亲，如果能让小薰无忧无虑的生活下去，那么是的，她一辈子把我当成坏人也没关系。”
“神谷哥！”剑心无奈的叫出了昔日的称呼。
神谷越路郎一笑：“有你们照顾，我很放心，剑心，替我向巴问好。”
片刻之后，剑心已经站在了家门之前。
虽然身居高位，但他的家十分普通，如一般的民宅，毫无特殊的地方。
他推开门，巴正坐在织布机前纺纱，看到他回来，颇感惊讶：“今天，似乎早了些。”
剑心没有说话，而是上前抱住巴，将脸埋在对方的肩窝，闻着对方身上淡淡的白梅香。
巴先是一愣，然后微笑着摸着他的头发，问道：“发生了什么吗？”
“没什么。”剑心摇头，他不希望让巴也一同烦心，而是说道：“只是，想抱抱你罢了。”
巴没有再问，而是一下下的轻拍着剑心的后背，嘴里哼起了不知名的歌谣。
阳光从窗口洒落下来，照在两人身上，又拉出长长的影子。
就跟当初在大津时一模一样。
一个十三四岁的女孩从里屋走了出来，看到抱在一起的两人，吓的一声尖叫，又缩了回去。
剑心和巴同时一愣，然后轻笑着松开了对方。
是啊，一模一样，但那个曾经尿了剑心一身的婴儿，如今已是豆蔻年华的青春少女了。
时代，属于他们。