惊蛰。
青归柳叶新，流水桃花灼灼。
初春暖阳，万物生长，适合踏青出游的好时节。
林楚浅与叶昭君相约前往城外清莲寺焚香祈福，一大早迎着湿润的露水到达目的地。
刚下马车，便被寺庙周围云集的灾民所震惊，那些蓬头垢面衣衫褴褛的灾民上无片瓦遮阳避雨，下无软卧草垫蔽身，流露街边，乍一眼望去犹如尸横遍野一般。
叶昭君见到此情此景，不由眼眶发红，娇养在闺中的她如何见得这副景象。
她紧紧的抓住林楚浅的手，声音已经有些哽咽。“阿浅，他们好可怜。”
无家可归，挨饿受冻。
确实可怜。
林楚浅抿着嘴没有说话，最后轻叹了一声拉着她走近寺院。
“我知道灾情严重，但是不知道已经到这个地步。”叶昭君喃喃自语，两个人行至大殿燃香祈福。
林楚浅望着巍峨雄伟的菩萨神像，见她垂眼中的威仪慈悲，她心想若世间真有神明存在，那些庙里长年鼎盛的香火也足够打动他拯救外面受苦的灾民了。
可见神灵庇佑不了这天下苍生。
与她不同的是叶昭君，她跪在蒲团上双手合十，闭着眼睛虔诚肃穆，她祈求着菩萨保佑灾情早日过去，百姓能重回家园，她也祈求着他能平安归来。
祈福以后，两人各自添了些香油钱，重新走出清莲寺，只见寺庙门口拥堵不堪，面黄肌瘦的灾民争先恐后的围堵在寺院门口的一处施粥的地方。
门口被灾民堵的水泄不通，两人走不过去，只能叫来寺院里的一个小憎人询问缘由。
原来是清莲寺见灾民可怜，于是每日都会在寺庙外施粥，可惜清莲寺能力有限，每日所能提供的白粥供不应求，饥肠辘辘的灾民为了这口粥便只能削尖了脑袋往前挤了。
叶昭君听完，又不由心生怜悯。“陛下不是已经开仓放粮了吗？为何灾民依旧挨饿？”
“灾情惨重，受灾的百姓众多，开仓放粮也未必能受惠于所有灾民。”林楚浅温声解释。
其实灾情爆发以来，甄尤溟已经早早下令开仓赈灾，但是效果微乎其微。
一方面是受灾范围太广，受灾民众分布零散。另一方面则是因为缺少一个有魄力的官员出面赈灾。
开仓放粮不假，但是最后赈灾的粮食银两能否落实到灾民手中便是另外一回事。
天子脚下的都城门外尚且如此，不知其他的灾民又该如何悲惨？
两人停在寺庙门口看着灾民为了一口粥抢的头破血流，静静无言，片刻过后，锅中的白粥分空了，抢不到粥的灾民只能一脸颓色的离去，重新躺在肮脏泥泞的土地上，闭上眼睛苟延残喘。
叶昭君与林楚浅重新坐上马车，一路沿着躺在路旁东倒西歪的灾民，车窗外的风吹进来都带着在腐臭难闻的的气味。
“阿浅，他们真的太可怜了。”叶昭君眼眶湿润，抬起头眼巴巴的盯着她：“我们帮帮他们吧。”
“你想怎么帮？”林楚浅挑眉。
“既然清莲寺施粥，要不我们也施粥吧！”
见她目光闪动，林楚浅斟酌了一下，倒也没有反对。
“施粥也不是不可以，但是不能用林府的名义。”
“那用我叶府的名义施粥吧！”
“行。”
——
翌日。
林楚浅与叶昭君带着帷帽到城外施粥，从早上一连忙到傍晚才勉强结束。
还是依旧有百姓分不到一碗粥。
两人坐着马车回府，叶昭君摘下帏帽，疲倦的脸上带着笑意。
“想来今日有许多灾民都喝到了一碗热粥。”
林楚浅笑而不语，托着下巴望着窗外，暮色苍茫，腐臭的气味依旧萦绕不散。
一连数日，两人皆在城外施粥。
可结果依旧是供不应求，来领粥的百姓源源不断，可挨饿的依旧在挨饿。
从早到晚的施粥，根本无济于事，而且消耗了大量的钱财。
林楚浅感觉这样下去不行，于是在回程的途中，她严肃的对叶昭君说道：“这样下去不是办法。”
“什么？”叶昭君有些疑惑。“我们总不能看着那么多百姓活活饿死吧？”
“不是。”林楚浅问道：“昭君，你可知每日施粥所耗费的银两有多少？”
“数十两？”
“数百两。”
叶昭君听完颇为震惊，不知柴米油盐贵的她自然是不知道一日下来所花费的银两是多少。
她以为不过数十两，没想到那么多。
意识到这样下去确实不是办法，整日一刻不停的熬粥施粥，耗费的人力物力确实不是她们两人所能承受的。
“那可如何是好？若是不施粥，那些百姓岂不是都得饿死？”
林楚浅眉头紧皱，也觉得此事颇为棘手。
她与叶昭君都不是什么富家大户，叶府是清贵的书香门第，林府又无官无爵，若是继续施粥下去，怕是老底都得掏空。
说来说去还是因为穷……
林楚浅捂着脸，甚是苦恼。“此事容我再想想。”
“阿浅，那明日我们还到城外施粥吗？”
“明日继续吧。”
——
坚持施粥数日。
虽然解决不了根本问题，但情况也有所缓解。
林楚浅和叶昭君亲自施粥了片刻，便将事情交给了叶府的下人。
两人在边上看着前来领粥的灾民，有些怀中抱着襁褓婴儿，有些拿着破碎的瓦片，有些行动艰难，踉踉跄跄。
在这人间能看到此情此景，也让人恍惚以为身处地狱之中。
“昭君？”
突然从马车走下来两位高官女眷，叶昭君听到声音，连忙上前行礼问候。
“两位婶婶安好。”
来人正是因为高夫人与王夫人，两人历来信佛，今日结伴特意来清莲寺祈福焚香，没想到一到地方就见到寺庙门口支起了施粥摊，摊上写着叶府的字，里面还站着两个带着帏帽的小姑娘。
林楚浅见到是她们二位，也不好躲着，只能跟随叶昭君上前。“见过两位婶婶。”
喊她们两位婶婶，她心里其实是有点膈应的，毕竟也算故交。
“阿浅也在此处。”高夫人见到她很高兴，拉着她们两人嘘寒问暖的了一番。
“你们两人在此处施粥多日？”王夫人一看她们两这架势，便都猜出来了。
“正是。”叶昭君与林楚浅对视了一眼，颇为羞赧。
“此乃善举。”高夫人颇为欣慰的感叹：“若是阿漓能像你们这般懂事便好了，她成日就知道胡闹。你们两人若是得空，可以寻她一起，也好让她同你们学习学习。”
叶昭君听了不知如何回应，只能乖巧的笑着点头。
林楚浅却突然灵机一动，高府高官厚禄，想来家底很厚。
于是她有点不好意思的摸了摸鼻子，露出一脸为难的神情：“不瞒二位婶婶，我与昭君在此施粥数日，身上的银两所剩无几，怕是明日就得停了这施粥摊。”
高夫人与王夫人一听，默默的对视了一眼。
“这施粥一日要耗费多少银子？”王夫人问道。
林楚浅无辜的眨巴眼睛，沉吟着估摸了一下。“一日不间断的施粥，估计耗费三百两左右。”
当然这三百两的熬出来的粥可不一点都浓稠，但对于灾民来说，那也算是维持生命的粮食了。
“三百两……”
高夫人与王夫人琢磨了一下，觉得施粥乃是善举，在此时内外交困的情况下，若是能为灾情也算行善积德。
“这样，明日我安排下人来此施粥，你们可以歇息几日。”
高夫人爽快的将事情揽在了自己身上，王夫人在一旁也跟着连忙表态。
说是也要跟着高夫人一起施粥，一同行善。
林楚浅与叶昭君对比欣喜不已，连连点头答应。
高夫人与王夫人赶着到寺内烧香，叮嘱了她们两人有空到府上做客以后，便结伴踏进清莲寺。
“阿浅，太好了，有两位婶婶帮忙，这些灾民便都能解决温饱问题了。”叶昭君小脸红扑扑的，很是激动。
林楚浅望着施粥摊前长长的队伍，心里并不是特别乐观。
其实施粥不过扬汤止沸，流离失所的百姓一日无法回归家园耕种养家糊口，那他们盘旋在这城外的荒凉之地靠着一碗白粥度日，终有一天还是会被饿死。
再财大气粗的人家也经不起长年累月的供养着这一大群流民。