“呵呵，若能追随陛下平定江南，臣万死不辞！”杜如晦想要躬身再给李世民施礼，但这么一跪却再也没有起来，身体剧烈抖动，竭力维持着平衡，脸色苍白如纸，却没有一滴汗珠。
“杜大人，您可好啊？”袁紫烟看出不对，连忙上前一步问道。
杜如晦惨然一笑：“五内俱焚，后背却如断了一般。”
见状，众人全都围了上来，李世民也连忙从龙椅上走下来，一把握住杜如晦的手，含泪说道：“爱卿，务必坚持，朕定会为你遍寻天下名医。”
“陛下，只怕是臣等不到那一天了。壮志未酬，天不假年，幸得明主，不枉，此生！”杜如晦用尽最后的力气说完最后一句话，身体一歪，靠在李世民身上，再也没有了动静。
朝堂之上笼罩着浓浓的悲哀之情，杜如晦先是秦王府高参，继而成功谋划玄武门之变，然后为大唐选拔人才，制定法度，还一度不顾病躯带兵攻打突厥。生病之后，杜如晦常有病重请假之时，但是李世民依然按照之前的待遇赏赐他，杜如晦深感不安，所以坚持上朝，到底病逝在朝堂之上。
终于，李世民发出痛彻心扉的哭声，随即朝堂之上哭声一片，李世民十分伤心，当即追封其为司空，莱国公，谥号成公，长子继承爵位。
李世民不能自已，数度哭昏过去，连声这是上苍对他的惩罚。袁紫烟默不作声，知道他还是放不下建成元吉之死，认为这是对他的报应。
破天荒的，李世民宣布废朝三日。举国悼念杜如晦，这是前所未有的礼遇。尽管如此，李世民仍然觉得做得不够，哭了足足三天，期间又赶往杜如晦家中祭奠，听到他的哭声者莫不是锤心刺骨，痛不欲生。
“房大人。你去劝劝陛下。莫要再哭了！”魏征一边擦泪一边催促道。
房玄龄也是双眼通红，叹息道：“我与杜如晦同朝为官，忝居为左右良相。只怕是我上前更会勾起陛下无限哀伤。”
于是乎，众人的目光又集中在袁紫烟身上，袁紫烟沉默片刻，还是上前。坐在李世民身旁，劝道：“世民。人死不能复生，你如此痛哭会让杜大人魂魄不安的。”
“我岂能不知，只是心中哀伤无法控制。身为帝王，能如此畅快淋漓大哭一场。倒也痛快。”李世民摇头道。
“世民，这条路既然选择了，就要一直走下去。大唐纷乱不断。三日会积累许多朝政，大局为先啊！”
“紫烟。你还会像从前那样对朕不离不弃吗？”李世民抬起通红的眼睛问道，袁紫烟只是看了一眼，便别开了，苦笑道：“我又离开过吗？”
李世民默不作声，有些苦恼的说道：“朕只觉亏待杜公，他因朕残疾，又肯冒着生命之险助朕登上天子之位。虽贵为仆射却生活简朴，每日为国事操劳，若早知今日，哎！”
“等到了失去了，才知道珍惜。”袁紫烟叹了口气，回头问道：“世民，杜大人已经走了，这是不可逆的事实。如果你真的想为杜大人做些什么，那就替他积德行善吧！”
“朕正有此意，在其家乡修建寺庙一座，并未他建造宗祠。”李世民立刻说道。
袁紫烟微微摇头，说道：“神灵保佑虚无缥缈，若杜大人地下有知，也不希望你为他破费的。”
“紫烟，依你之见，又当如何？”
“杜大人临终之前，说自己五内俱焚，后背就像是断裂了一般。陛下，当今世上有人犯了错，会有鞭打棒打的惩罚。既然打在这里会伤到肝气等等，何不免除此项处罚？”
听到这话，李世民眼前一亮，确实是个好主意，既可以告慰亡灵，还能以仁德治理天下。李世民回宫之后，便将这条法令实施了下去，反响当然是积极热烈的，莫不感谢君主仁慈。李世民心中的郁结得舒，心情也渐渐平复下来。
当然，两人的关系又恢复如初，虽然不像年轻时那样轰轰烈烈，但好似亲人，谁也离不开谁。
这一年，关内粮食大丰收，流离失所的百姓们也都纷纷回到故居，重新开始暂新的生活。法律严明，百姓自律，上半年处死的死刑犯还不到三十人，大唐安定富庶略见一斑。
突厥归顺，其余的少数民族也不足为患，李世民被其称作是天可汗，意思是天下的共主，具有极高的威信。李世民笼络民心的手段也不仅仅是照顾当世少数民族，在赫赫有名的昭陵主墓附近还有不少王子公主妃子等墓葬，这还算是正常，里面还有几座少数民族将领的墓葬，这在封建帝王墓葬布局之上是从未有过的。
生是一家人，死也是一家人。
大唐迅速崛起为东亚最为富强的国家，吸引了不少国家的人派出声势浩大的遣使团来到大唐，希望能够学习中国的先进思想文化以及借鉴完备的法律条文。
杜如晦病逝之后，李世民没有经过太多的考虑，便让长孙无忌接任了尚书右仆射此职，长孙无忌感恩戴德，难免傲气丛生。
而就在时隔不久，李世民却接到了一封匿名密信，其上说长孙无忌权宠过盛，又为皇后兄长，外戚当权，国乱之始。
“紫烟，这封密信可是你暗中指使？”李世民叫来袁紫烟，不悦的将信放在她眼前。
袁紫烟不以为然的翻看了两眼，笑道：“长孙无忌树大招风，靠着妹妹是皇后，官路逍遥，平步青云，当然会引起很多人的不满。”
“辅机虽然提拔有些快，但其为大唐树立功劳无数，合当如此。”李世民坚持说道。
“世民，饭要一口口的吃，路要一步步的走。这官嘛，当然也得一点点的来。长孙无忌再有能耐，现在就成了右仆射，将来时间长着呢，他再立下功劳，难道还要封王吗？”袁紫烟反问道。
“当然不会。”
“世民，诚实说，这封信不是我写的。咱俩无话不谈，有什么建议，我明说就是了，没必要背后搞这些小把戏。从这字体还有用词犀利程度来看，多半是不得志的寒门子弟。”袁紫烟分析道。
“有道理，不过这些寒门子弟也太过迂腐，总是看见别人光鲜之时，却看不到他们的付出。”李世民鄙夷道。
“说这话就有些过了。”袁紫烟皱眉摆摆手：“长孙无忌是有些才气，但是放眼大唐也不是绝对找不出第二个来。毫无疑问的，他如果不是皇后的亲哥哥，就绝对不会升的这么快。”
经过一番讨论之后，李世民也有些暗自后悔，确实对长孙无忌提拔的过快，等他到了杜如晦那个年纪之时，大唐只怕是再无官职可封赏，若是破格为王，将来称霸一方，后患无穷。
“事到如今，也只能将来多加注意。”李世民说道。
“为何还要等到以后呢，现在撤了他的官职就可以，一句话的事儿，想必百姓还有那些寒门子弟都会感激你的。”袁紫烟建议道。
“说得轻巧，君无戏言，既然已经封赏，长孙无忌也已经承受，叫朕如何开口？”李世民坚决不同意。
“呵呵，这有何难，让长孙无忌主动请辞就是。”
说完，袁紫烟在李世民耳边这番如此，如此这般的说了一通，李世民哈哈大笑，直说袁紫烟鬼机灵。
这天，长孙皇后正在立正殿习字，头上并无半点珠钗装饰，一身素净衣裙，同样一张素净的面孔，突然听到陛下驾到，惊得连忙放下手中毛笔。
然而匆匆迎出去几步之后，长孙皇后突然折返，说是要梳洗打扮，正装朝见陛下，派人让陛下等待片刻。
李世民进殿之后，只有宫人手忙脚乱的招呼他，一打听才知道媳妇换衣服去了，不由微微蹙眉。长孙皇后是个极为讲究礼仪之人，出门自然是打扮的齐齐整整，不断创新的服装也显得人雍容华贵，妆容精致，看不出半点憔悴模样，国母风范十足。
不知道多长时间了，李世民都记不清长孙皇后刚进宫时的模样，只是记得她展颜一笑，就像是酷夏一丝清凉的风儿吹进胸膛，让人精神为之一振。而每次见面都是盛装相向，哪怕是晚上共寝，也是有条不紊的脱下衣服整整齐齐的叠放到一旁，临睡之前又不辞辛劳的穿好长长的睡衣，把整个身体包裹的严严实实。
也有这方面的因素，李世民总觉得跟长孙皇后在一起太过拘谨严肃，所以渐渐来她这里的次数也少了。
足足过了两刻钟，才看见装扮一新的长孙皇后从内间匆匆出来，见到李世民纳头就拜，三呼万岁。
“呵呵，你我夫妻多年，何须多礼，快快请起。”觉得十分扫兴的李世民笑着扶起妻子，拉着她的手坐下。
“陛下有事可宣臣妾入见，哪怕是提前派人说声也好，看把臣妾忙乱的。”长孙皇后嗔道。
“呵呵，朕反而觉得皇后素面清新靓丽如初，倒是浓妆之下，看不到本来面目。”李世民打量几眼说道。(未完待续)