这新学期的第一堂课就当是理论课了，师生两个谈天说地聊了半晌就到了午饭时间。陆洋知道这时候杰克要走了……原本他以为杰克是喜欢偷懒所以只来半天教他，但后来才了解到作为杰克这个等级的赏金猎人必定是十分忙碌的，能够每天都有一上午的时间来教导他真的是一件十分不容易的事情。
而杰克果然也是表现出了要离开的意思，他停顿了一下之后说道：“最后，今天是你的十五岁生日吧？祝贺你……但很抱歉不能让你尽情享受这个生日了。今晚十点，在猎人公会大厅等我……我是要准备教你‘暗影步’，但在那之前你必须要先通过我的一项考试，知道吗？”
陆洋眨了眨眼，他很意外杰克老师竟然也能知道他的生日。但旋即还是自信满满地应下：“好的，我一定来。”
……
是夜，这是陆洋这辈子第七次在林家的屋子里过生日了……自从拉扯他长大的爷爷病死之后他就一直受着林家这样那样的照顾呢。
“抱歉小洋，今年因为不知道你们什么时候回来，结果连礼物都没有准备。”林父有些赧然地挠了挠头……实际上他是好不容易和老婆过二人世界嗨过头忘记了而已……他连自己女儿的生日都给忘得一干二净。
“不要这么说林叔叔，今晚的招待就已经是最好的礼物了。”陆洋由衷地说道……他不会将这种照顾当做理所当然，他心中一直铭记着这些恩情。
“你能这么说我也稍稍安心了……不过还有一件事情不知道你的杰克老师有没有跟你提起过？”林远山又说道。
“杰克老师他只是说让我在今晚十点去猎人公会集合，他会对我进行考核已确定我是否有资格学习他的‘暗影步’。”陆洋老实地答道。
“这个家伙，结果还是这么不靠谱啊……”林父无奈地暗骂一句，然后解释：“其实是这样的，那个考核是我提出来的，为了鉴定你已经拥有成为猎魔人部队正式成员资格而设立。只要你通过了这次考核，你就是Z市专属的猎魔人部队一员，而你也将有机会见证这个世界真实又混乱的一面！”
“猎魔人部队？！这是什么，我怎么从来没听说过？！”陆洋惊奇了。
林父微微一笑道：“猎魔人部队的前身其实是三千年前曾经与复启帝争夺天下的一方英豪所辖势力，那位英豪的姓名已经在大夏历代的刻意遗忘之下消失在历史潮流中了，只知道那是一位敢于独自面对千军万马的真正勇者……事实上在我们猎魔人部队一代代流传的传说中，当年大夏的复启帝可是也在那位被称为勇者壁垒的英豪面前吃了好多次败仗呢！”
“啊？”陆洋惊奇了，这对于他来说又是一种颠覆。
“别太在意，你就当做是个神话传说来听就好了，反正这种事情就连我们猎魔人部队自己内部都不太有人相信就是了……毕竟到现在为止，甚至连‘勇者壁垒’这个称号都已经很少有人知道了。”
“可是那位英豪那么厉害，又为什么突然消失然后在Z市……当时还没有Z市吧？建立猎魔人部队这暗处的个势力呢？”陆洋真是惊奇极了……看来这个世界果然还是存在着许多他所不知道的隐秘啊。
“具体原因我们也不清楚，我们只是通过零星的传说中得知‘勇者壁垒’早就预见到了世界会面临的灾难，他将自己的势力以猎魔人部队的形式隐藏了起来，而将天下让给了复启帝使得大夏重归正统……其实现在的猎魔人部队早就与大夏藕断丝连。虽然大夏的许多高官可能都不知道我们的存在，但是我们猎魔人部队中的军职却是可以与大夏军职等价换算的。”林父又说出了一个让陆洋感到意外的信息。
“所以现在猎魔人部队其实受到大夏支配的？”陆洋问。
“当然不是，我们是完全独立的一支势力。只不过因为我们做的事情太过重要而大夏宫廷也根本无力自己应对这种事情，所以他们不但对我们的存在睁一只眼闭一只眼，更会每年都提供大量的资源来支持我们。”
“冤大头啊！”
“呵呵……算是吧，不过我们也离不开这些资源的支持，算是互惠互利了。当然，他们也是会派遣一些督查在这里的，毕竟我们也不能太过独立完全脱离大夏宫廷的掌控不是？”
陆洋若有所思地说道：“不知道为啥，我忽然想到了杏姐。”
“你可真敏锐啊……但这是秘密，懂吗？秘密！”林远山连忙让陆洋保密……但是以他那耿直的性子才是最容易说漏嘴的吧？
“所以说了这么多，猎魔人部队的敌人到底是什么啊！”陆洋好奇地问。
“大致就是妖魔之类的吧……但具体我现在是不会说的，必须等你通过了考核成为猎魔人部队一员的时候，我自然会告诉你的。”林远山忽然坏笑一下，又说道：“顺便我还可以告诉你一句哦……这对于你是一个考核，但对于杰克那个家伙来说其实也是一个考核呢！他想要军衔晋升，前提条件就是要代出一个新成员来。所以你的肩膀上压力不小呢，杰克这家伙的前途也压在你身上了。”
“我觉得好紧张。”陆洋一本正经地说了一句假话。
“好吧，知道你一点也不在乎……那么不去管杰克那家伙，你愿意成为猎魔人部队的一员然后去接受考核吗？”林父忽然严肃地问。
陆洋却是想也不想地回答道：“当然愿意，相信这对于我来说也是一种更好的磨砺途径。”他没说的理由是：这是他的林叔叔第一次对他做出要求，他无论如何也不能拒绝！
“你能有这种雄心就好……其实以你现在的实力应该完全不是问题的，对吧？Z市的守夜人。”林父忽然开了个玩笑。
然而陆洋没笑，或者说没真笑。
看着他脸上尴尬的笑容，林父只能奇怪地问：“怎么了，不喜欢这个绰号吗？这可是很威风的呢。”
“的确不喜欢。”陆洋没有在长辈面前说谎，脸色还有些难看。
林父忽然沉默了……他这才发现将Z市黑夜下的秩序交给一个少年来独立承担这真的是一件再残酷不过的事情了。他忽然想打自己一个嘴巴，明知道Z市这么特殊在黑夜中会有多么的黑暗，他竟然还能够泰然若素地把一切都交给陆洋这个当时不过是十四岁的孩子！那黑暗的一幕幕会对他的心灵造成什么样的冲击？
“抱歉……”他想道歉，但却又不知道该怎么说下去……他很担心因为自己的这次失误，会使得陆洋就此被黑暗所吞噬。
“林叔叔你道歉干什么？”陆洋却是浑然不在意地说道：“这是不也是一种历练吗？”
是的，历练。只有在痛苦过、愤怒过、挣扎过、无力过、绝望过并且都挺过来之后，他才能永远那么从容地去面对各种困难的情况……因为一切都不会再糟了。
(本章完)