“好吧！那我们就去我的书房，练上几个时辰的书法！你练你的草隶体，我练我的行草。待朝廷平定了苏峻之乱，我们一定要和王羲之比试一下，让我父亲和郗大人评鉴。”桓温说道。
桓温和郗愔手拉着手，来到桓温的书房。一个不大的书桌后面，是一个看上去有些简易的书架。一张古色古香的方桌上面，放着笔架、砚台和一个竹制的笔筒，笔筒里插着几支毛笔。
“方回，你先坐下喝杯茶。”随着桓温的话，一个侍女端着茶壶、茶碗进来，给郗愔和桓温各倒上一杯茶，出去了。
“元子兄，最近在看什么书？”郗愔放下茶碗，问道。桓温说道：“在我十一岁的时候，父亲就给我腾出了这个房间，作为我的书房。父亲还把他年轻时看的书，尤其是一些打仗、用兵的竹简书送给我，还找木匠给我做了这个书架。我经常看的书是‘孙子兵法’，‘六韬’，‘尉缭子’，‘司马法’等，也看一些史学书。”
郗愔点点头，笑道：“这么多书，有没有请老师教你？”
“当然有了，温峤大人和父亲是莫逆之交，从我小时候记事起，温峤大人就是我家的常客。只要温峤大人来了，我就让他教我认字、读书，让他给我讲历朝历代帝王将相的故事。”桓温说完，喝了几口茶。郗愔说道：“桓大人对元子兄给予了厚望，就像我父亲一样，要求非常严苛。自我四五岁开始，父亲要求我每天读书、练字。六岁的时候，父亲就给我找了个江南名儒，专门教我认字、读书、练习书法。父亲在家时，还要检查我的功课。”
“我父亲和郗大人如出一辙，一方面对我给予了很大希望，另一方面要求我晚上习文、练字，白天练武、研读兵书战策。有时候真想偷偷放松一下，和兄弟们还有建康的玩伴在建康的大街上玩儿几个游戏。但这样轻松的时候不多，一旦被父亲发现，或者被仆人、侍女打了小报告，那可就惨了！”桓温笑道。
“元子兄，最近有殷浩的消息吗？”郗愔问道。桓温一听问殷浩，先是收回了笑容，然后开怀大笑起来，不过没有说话。
“元子兄，莫非你想起了什么？”郗愔问道。桓温笑道：“我们两个比殷浩年龄小十来岁，现在的殷浩，已经是名声在外。殷浩父亲殷羡，在勤王军盟主陶侃手下任左长史。我七八岁的时候，在大街上和一群玩伴儿骑竹马。殷浩看到了，抢下竹马就骑。”
郗愔听罢，大笑不止，问道：“殷浩和你抢着骑竹马？”
“可不是，当时殷浩和我们俩现在的年龄差不多，十五六吧。”桓温说道。郗愔思忖了一会儿，说道：“我们虽然还不能给朝廷帮忙，但我们现在就要立下远大的志向。今天我们俩各自写出八个字，来表达出心里的志向，元子兄，你看怎么样？”
“这个想法非常好，就这么办！”桓温说道。郗愔说道：“我背着你在左手写八个字，你背着我在你的左手写八个字。我们看看谁的八个字更有远见卓识，更有内涵，然后再写到布帛上。”
“这个主意不错，就这么办！”桓温说着，拿起毛笔蘸了蘸砚台里的墨，递给郗愔，然后背过身去。郗愔看了看桓温，没有偷看自己，就在左手手心写了八个小字，然后合上手指。郗愔把毛笔递给桓温，说道：“元子兄，我的八个字写好了，轮到你了。”
郗愔说完也背过身去，桓温重新蘸好了墨，也在自己的左手心写了八个小字。两个人把左手并在一起，然后同时慢慢张开。
“驱逐胡虏，恢复中原！”两个人看完，哈哈大笑。
“这真是英雄所见略同啊！”桓温赞叹道。郗愔问道：“我们两个人又没有商量，为什么写出了完全一样的八个字？”
“为什么？”桓温和郗愔都思索起来。
“我父亲经常和我提起这八个字！”桓温说道。
“我父亲也经常和我提起这八个字！”郗愔接着说道。
正在这时，桓府的管家桓平慌慌张张来到书房。桓温一看赶忙站起来问道：“老哥哥，你如此模样，莫非出了什么大事？”
“大公子，是出了大事，出了天大的事！老爷被杀了！”桓平有些忐忑地说道。桓温听罢大叫一声：“啊呀，你再说一遍！”
桓温抓住桓平的手，急切地说道：“此话当真？我父亲被杀？被何人所杀？是不是泾县县城被韩晃攻破，父亲战死了？”
桓平战战兢兢地说道：“两天前的晚上，老爷派人夜袭韩晃在青弋江北岸的大营。想不到泾县县令江播，竟然派人把消息报告给了韩晃。攻打韩晃大营的士卒损失惨重，江播又打开城门，让韩晃轻而易举攻占了泾县县城。老爷被抓后，被韩晃斩杀！”
得知父亲被害这个消息，桓温如五雷轰顶、万箭穿心。桓温捶胸顿足，脑袋不停地往书桌上撞去，发出“咚咚”的声音。
“韩晃！江播！我桓温与你们俩不共戴天！我一定要抓住你们俩，亲手砍下你们的脑袋，碎尸万段！”桓温继续嚎叫着。
桓温的额头上，已经磕碰出了血印。桓平劝慰道：“大公子，你是老爷的长子，你赶快和孔夫人商量老爷的后事吧！”
桓温的母亲孔夫人，比桓温更早知道了桓彝遇害的消息。桓温和三个弟弟来到正堂，见母亲伏在几案上嚎啕大哭。孔夫人身边的两个丫鬟，也在一旁哭泣不止。桓温来到孔夫人跟前，和三个弟弟跪倒在地。桓温说道：“母亲，杀父之仇，不共戴天。父亲为国捐躯，我没有能够帮助父亲守卫泾县县城，心里非常内疚。我一定要找到韩晃和江播，把这两个仇人和他的后代斩尽杀绝！”
孔夫人抚摸着桓温的脑袋，又看了看其他三个儿子。孔夫人说道：“孩子们，你们都起来吧！人死不能复生。当下还是商量一下你父亲的身后事，让他入土为安。至于报仇，来日方长。”