落日草原，本就是匈奴发家的地方，八十年多前的匈奴内战，当时的冒顿单于就是在这里首先取得了决定性的胜利，一举击跨了他的父亲，头曼单于的主力，并斩杀了他的哥哥，由此奠定了他单于的地位。
七十九年前，月氏大军向匈奴发起的战争也是首先攻击这里，然后直扑匈奴王庭，若非当时匈奴冒顿单于利用月氏与东胡之间的矛盾，成功的制造了东胡意图趁机攻打月氏的假象，从而牵制住了大部分月氏主力，使得他可以从容不迫的逐个击破，否则面对当时草原上最强大的月氏骑兵，匈奴人几无胜算。
落日草原南三十里处一个绿洲中，四千鲜卑先头骑兵落下战马，一面准备搭建营帐，一面派出大量斥候对落日草原附近进行侦察，根据叛军中的内线报告，伊稚邪也已经派遣了数万乌恒骑兵往这边杀来，按照脚力计算，他们的先头应该在昨天就已经到达了落日草原。
尽管被敌人抢先一步占领了战略要地，但是鲜卑单于步度根并不紧张，他迅速的传令给了先锋大将，着他务必在到达落日草原附近后，找到一个合适的绿洲驻扎。
落日草原属于典型的易攻难守，它背着代表死亡的大漠，方圆几十里内，仅仅有不到四个绿洲，也就是说，落日平原真正的重点并不是那块紧紧扼守着南北草原咽喉的狭小草原，而是邻近它的四个有水绿洲，也就是说，谁控制了绿洲，谁就可赢得胜利。
而相比乌恒人，鲜卑对于落日草原附近的地理环境更加了解，因为这一带正好地处鲜卑人的游牧范围之外，经常有落日草原的匈奴牧民迷路跑到鲜卑，所以鲜卑人对这一带可说相当熟悉。那里有绿洲，绿洲的规模有多大，他们了如执掌。
而这支先锋骑兵所驻扎的地方，正好是离落日草原最远，同时也是最大的一个绿洲，这是大约有十几个小湖泊组成地绿洲，由于离大漠较为远，所以这里的水草极为肥美。不似其他三个绿洲般有些死气沉沉，相反时有野马群来这里饮水。
傍晚的时候，鲜卑主力相继到达，而斥候回报，乌恒骑兵约有三万多，他们的主力主要盘踞在靠近落日草原的一个绿洲中。那里的地势相比其他绿洲最为险要，而且它离落日草原很近。从侧翼出击，乌恒人可轻松的截断任何一支企图通过这里的敌对骑兵。
得知了乌恒人居然分兵把守另外两个绿洲后，步度根大喜过望，立刻点起一万骑兵交给他地大将，亲弟弟步度伦，着他寻机歼灭这三千乌恒骑兵，然后再向南切断乌恒人的援军来路。阻击一切可以增援的敌人。
而他本人则命令其余三万鲜卑人立刻休息，养足精神等待明天的决战。
其实乌恒与鲜卑本是同宗同源的亲兄弟，他们有着共同的祖先，相同地习惯以及一样的信仰，本来他们应该是最友好地部落。可惜一山难容二虎，无论是鲜卑还是乌恒，这两族的高层都十分清楚的知道，不打败对手。自己就将永无强大的机会。
因为他们之间的距离很近，因为这两个种族的牧场很近，更因为他们的心中都有一个霸王梦，所以自鲜卑和乌恒两族分家以来，这两个出自长白山附近的民族就不可抑制的冲突起来，战争，鲜血如同唱戏般简单，几十年来，这两个民族一直处于战争仇视状态，相互间谁都想扳倒对方。
所以，当乌恒王得知鲜卑人加入了军臣一方的时候，面对伊稚邪的使客，他几乎没有考虑就答应了，这全是为反对鲜卑而反对。
当然伊稚邪开的价格也足以乌恒人疯狂了，伊稚邪承诺，假如乌恒可帮他得到单于位，那么他就将全力帮助乌恒人剿灭鲜卑。
与鲜卑人的单于亲自出征不同，乌恒王并未跟着大部队来，而是派出了他的爱子，曾被军臣单于赞誉为乌恒第一勇士的偏延。
偏延的年纪与步度根只差了三岁，十年前乌恒骑兵大破鲜卑时，当时才十七岁的他就亲自领军与鲜卑人较量过，当年那一场战争本是乌恒人一劳永逸解决鲜卑的最好时机，可惜当时的机会因为步度根巴结上军臣，并认为义父从而争取到匈奴介入而告终。
现在乌恒的机会再一次来临，这次若可帮助伊稚邪得到单于位，那么作为大功臣，乌恒人吞并掉鲜卑应该是顺理成章的事情了，偏延如是猜测。
可惜他只是一个战士，并非政治家，他永远也不会了解走狗烹，良弓藏的意思。
就在鲜卑人和乌恒人在落日草原附近磨刀霍霍，准备大开杀戒的时候，大汉国的朝堂上已是乱成一锅粥，自大汉成立以来，匈奴从未有过如此反常的现象。
本来各边关守将早在去年下雪之时就拼命砍伐周围树木，全力赶制各类守城武器，从士兵到将军都咬紧了牙关，作好了恶战的准备。可是匈奴人在大灾过后居然没有立刻回军攻击，要有也只有几个不疼不痒的小兵在长城外晃悠着脑袋。
这令大汉的将军们直觉的感到有点诡异，心知匈奴定是发生了什么事情，因此都在奏章中隐隐约约拐弯抹脚的提出来，含蓄的告诉朝堂上的大臣们，匈奴铁定发生大事了，不是单于死了就是爆发了内战。
李云则援引大量侦察事实说话，他告诉刘彻，匈奴人不是肯定，而是一定发生了内战，因为这场内战李云曾记得在电视上播过，主要经过是伊稚邪不满军臣封其子于单为左贤王，而不是他引起的。
战争的最后胜利者，自然是伊稚邪，因此基于这些事实，李云告诉刘彻，一旦证实了匈奴内战的消息，那么便立刻着手准备援助军臣单于，帮他减轻点压力，也好让匈奴的内战一直打下去，匈奴人的血一直流下去。
对于这样露骨的办法，刘彻很是赞赏，但是似这样重大的事情，并不是他可以独力决断的，在这之前，必须至少得到太皇太后的支持。
而长乐宫中的太皇太后，在看了李云的建议后，虔诚的信仰着黄老无为之学的她，无法认同这样一份有为的奏折，计划被迫流产，李云不得不去再想想其他办法，以不用中央批准，直接绕过内阁和太皇太后，对匈奴军臣单于进行援助。
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