那巨蛇带着他畅游地下空洞，神宫早已人去楼空，仅剩的断垣残壁、危楼斜宫，似乎除了风吹过的痕迹，烟火味全无，更无任何生命迹象。
他摸了摸泥土夯实的墙面，沾了一手的粉尘：“到底多少年了……”
可惜巨蛇无法回答他，便只任由他一人嘀咕了一路。
又一阵风刮来，卷起的漫天灰尘，让他不适地闭上了眼。
风呼啸着穿过城门，穿过挨家挨户，穿过曲径幽巷，浩浩荡荡呜咽着，如同沧桑的老者在嚎叫。
他站上了高处，环目四周，没有一棵草、一只动物，仅有的一两棵树木，也成了干枯的树桩。
这些真真切切的荒凉景象，令人触目伤怀。
双脚高高悬空，他坐在墙头上发了呆。
怀里揣着的书生傀儡险些掉落，被他一手捞了回来。
捞回来那瞬，这副傀儡木忽变得很沉重，重得让他弯了腰。
他也曾被如此捞起过，不然早就坠入无尽深渊了。
巨蛇看他双肩在微微发颤，默不作声地把头靠近了些。
一滴泪摇摇晃晃砸了下来，给傀儡洗了脸。
他的指腹轻捻着傀儡精致细腻的五官，张了张嘴想说什么，还是憋了回去。
许久，换作一声叹息漏出。
又不知过了多久，那了无生机的寂静空旷处，看得他眼睛发了酸，靠着墙垛便不知觉闭上了眼。
再睁眼时，巨蛇都已睡了几回。
“做梦了么？”他问巨蛇。
得到的是它嘶嘶的回应。
他摇了摇头道：“真好。”
浓重的凉意一遍遍侵袭而来，有些冷，他摸了摸手臂，这里终究不是久待的地方。
奈何鬼也不来待着。
此处一定曾经有过什么，只是早已消失得无影无踪。
心间怅然，却无可声张，无处声张。
再怎么待下去也无济于事，可只消片刻，他心中的某处空缺似乎便能被不为人知的期待填满。
“这里鬼气森森的，我们走吧。”他拍了拍巨蛇额鳞，站起了身。
既然此处等不到答案，无法消弭沉积已久的痛楚，便无所谓再次面对羁旅愁苦。
面向着暗无天日的空城，他终于大喊出声：“朝天歌——你再不出来，我要走了！”
扯着长声喊了一遍又一遍，每喊完一遍，他就呼呼喘着大气，胸腔如捣鼓，随后目光不断搜索，哪怕是开了玄窍，依旧什么都捕捉不到。
只是每回风声袭来，都能断了他的呼喊。
眼角悄然滑落下的泪水，很快被风干了。
“我是山河啊，朝天歌……你听见了吗？”
死去活来无数次，把身边的人一个个熬走了，可惜他连以死明志都做不到。
他无力地垂下了脑袋，汗水和泪水混在一起滴落，紧握着的双拳久久没有释放。
巨蛇把头昂得老高，似乎也在期待着什么。
暗无天日，没有尽头，你终于走出去了么？
他心间有喜，也有几分期待，要是走出去了，当然最好别回来。
缓了许久，山河缓缓直起了腰，从墙上跳下，转头问悠悠探下头的巨蛇：“话说你还能活多久？”
突如其来的问话，巨蛇有些茫然。
或许觉得他情绪来得快，去得也快。
但貌似他并不在意巨蛇的答案，问完后又长舒一口气：“没关系，活多久都没关系。”
“要是……”他停下了脚步，“要是你觉得自己大限将至了，我允许你的不辞而别。就是……就是别在我面前……”
行至光亮处，巨蛇从水底探出头来，张嘴那瞬，一道强光射入，逼得山河用手挡了挡视线。
眼前豁然开朗，俨然一处巨大天坑。
阳光斜射入天坑，形成一束光柱，将四周景照得明显。
天坑口宽百来丈，四面皆是陡峭岩壁，如斧劈刀削，一侧仍有飞瀑泄下，清凉扑面。
岩壁之下苔藓遍布、花草丛生，一派生机盎然。
原来深邃幽长的河流通到洞口外，而这便是地下洞穴的入口！
当年重遇巨蛇，巨蛇便有意带他们来此，不曾想时隔多年，巨蛇仍未走出天坑，兴许在等他，兴许外边的世界并不适合它。
可这天坑之外又是怎样一番景象？
天灾之后，应早已恢复生机。
“你想出去么？诶？等等……”山河才回转头，便被巨蛇尾巴圈住了，圈得并不紧实，似是抚摸。
“这是何意？”山河被放下了，仍一脸懵然。
巨蛇松开了尾巴，探头用吻鳞蹭了蹭他，并吐了吐信子。
那金黄色的眼，如闪烁着深邃光芒的琉璃宝石，倒映着山河的影子，收敛尽寒意后释放出一股温和友善的气息。
山河定了下，仿佛看穿了它的用意，伸出一只手抵住了巨蛇的吻鳞，施展了通神术。
死去活来后进入了长眠，多年卧棺，到底还是将他体魄调养好了，恢复到了全盛期，只是眼下于他而言，作用不大了。
颤颤收了手，山河将脸趴在巨蛇吻鳞上，轻抚着它的头背鳞片，喉间酸涩，低声呢喃道：“你是我的老朋友了，谢谢你让我知道我是谁，也谢谢你把我带出来……”
它要回归到暗河中，或在天坑底下长眠。
它记得山河说的大限将至便生离，不作死别。
往后的路，山河仍旧一个人走。
那一瞬，他甚至萌生了要留下来的冲动，陪巨蛇到最后一口气，哪怕一息尚存仍陪着。
他又不是没送走那么多的人……
可巨蛇离开得决绝，脑袋一推，将山河推开几步外，尾巴一甩，直接潜入水底，再不浮头。
山河失神了许久，怅然若失地仰天苦笑。
天坑外还有他长长的路要走，可他要走去哪里？
背负着沉重的一身债，余生只有回忆消遣度日了。
出坑后，山河方知那一片竟是天晋东城境内深山。
原是知命的地盘。
当年，知命招揽了多城逃难的人入了坑，那些人满怀新生的憧憬一去不复返，在坑内堆垒荒骸骨冢，填了他人欲望的沟壑，成了他人野心的陪葬品。
很唏嘘！
他对天晋东城不感兴趣，丝毫没有流连，想他的羁旅生涯中也不会有天晋东城的故事，沿着记忆中的路，找回了最熟悉的地方。
那个他拼着一身作死胆气闯过几回的地方——风行小筑。
山河轻轻推门而入，小筑格局依旧，里边纤尘不染。
那屏风上的双鹤仿佛抬头仰视，展翅欲飞，令他嗅到了一丝朝气，原是心如槁木，竟一夜春风般倏忽发了芽开了花。
山河兴冲冲绕过屏风，映入眼帘的是空荡荡的澡池与寝榻，脸上刚泛起的鲜活骤然消散。
开了的花顷刻间凋零殆尽。
风行至此，轻轻掀起幔帐，继而冷了心底一池活水。
山河身形一晃，似又想起了什么，急忙忙开了衣柜，衣柜里的衣物依旧，连那几件素雅洁净的长衣仍在。
他轻轻抓起了衣角，捧在手心，泪水在眼眶中氤氲打转。
仍旧是那股淡淡的柏叶香，自当年入了幽冥，这些衣物便再无碰过了。
保存得真好，他心想。
寝榻上双枕紧紧挨在一起，他都还没来得及枕过。
坐榻上轻抚着席上枕被，山河紧抿的唇打着颤，连出来的声音都抖得厉害。
“刻了大半夜的符，这不，还是没派上用场……”
抱着枕头，他还是忍不住哭了起来。
枕头下边的功德囊很刺眼。
枉他还心心念念着用自己所修功德来护佑心爱之人，终究还是痴心妄想。
“修了那么久的功德，不也没留住你……”
真正想要留住的人，一回都留不住。
不可恨，但很不甘。
他将功德囊重新系回腰间，分了一抹灵识在屏风的仙鹤上，以期能带来好消息。
走出了风行小筑，又绕到了海棠林。
海棠花开了几回，他不知道，但粗壮苍劲的树干，已有多个年头了。
望着开得灿烂的满树海棠花，山河伸手摘下了一株化作一柄剑，在树下舞起了剑。
昔年，父亲山北寻教的剑术，他在幼年时已刻骨铭心，即使多年不曾碰过剑，他仍旧能想起那一招一式来。
他虽身怀多门绝技，可于他心里，剑道仍在他所学之术中位列首位。
他不曾在大祭师面前用过剑，即使是大战太岁神煞时也是晃眼间，此刻哪怕斯人不在，他也要纵情一舞。
山河足不沾尘，身轻似云，剑随身动，游龙穿梭，所过之处，习习生风，挥剑起落，带起片片海棠花，花不沾身，却环在他周身自在舞动。
长剑如芒，银光乍起，月影之下，清姿卓然。
一舞毕，山河按剑在手，再化成海棠花插回腰间。
踏着月色，他再登祈楼的云峰望台。
此处似乎还维持着祀月习俗，望台上仍旧洁净。
往后年年，是何人主持祀月？
那些糟老头子还在不在？
朝氏的族谱又被谁篡改了多少？
站在望台上，他竟触景生情，冒出了诸多疑惑。
往下望去，那方祭台，曾经他散魂的地方，有股莫名的亲切感。
如若当年他就那般散魂死去，是否后续那些破事便不会上演？
即使该发生的总会发生，或许至少他想留住的人，不会就那么死去……