再说李昂，带着二百多人急匆匆出钟山逃往义阳，一路提心吊胆片刻都未敢耽搁，直到义阳城外才放下心来。
不过李昂也不是愚笨之人，心里也在疑惑，新柳军并未追击，也未埋伏，是牛秀看在陶归投诚的份上网开一面？还是牛秀根本就没在乎他们这点儿人？
一时间，李昂心中竟有些动摇，对牛秀多了些好感，不过很快，李昂就把胡思乱想赶走，他一家老小都在光山，若是投了新柳军，周范可不会心慈手软。
义阳守城士兵见到李昂一行，却不敢轻易开城，朗声问道：“城下可是李昂将军？”
“不错，正是李某，还请通禀卢公一声。”
“好，请稍候片刻。”
自从卢祖尚得知新柳军东去的消息，就对钟山颇为担忧。
前几日，城外护城河突然没了水，卢祖尚知道浉水可能被新柳军截断了，越发感觉事情不妙。
待手下禀报李昂来了。
卢祖尚立刻明白，钟山怕是丢了，虽然早有预料，但他没想到会丢的这么快。
卢祖尚亲自登上西城门，一看城下的李昂，不由眉头一皱，李昂和他身后的二百多人虽然灰头土脸颇为狼狈，却全然不像打过仗的样子。
卢祖尚又向远处看了看，也没发现什么可疑之处，便道：“李昂，钟山现在如何？”
李昂单膝跪地，道：“末将无能，钟山丢了，请卢公责罚！”
卢祖尚想了想，道：“先进城再说。”
李昂刚一进城，卢祖尚一挥手，数百士兵上前将李昂一行团团围住。
李昂吓了一跳，急忙说道：“卢公，这是何意？”
李昂是卢祖尚最信任的心腹之一，但现在的局面却也不得不防，尤其李昂一行有众多蹊跷之处，卢祖尚难免产生怀疑。
卢祖尚面沉似水，问道：“李昂，钟山是怎么丢的？”
“这...”李昂一犹豫，“卢公，还请末将单独禀报可好？”
见李昂并无心虚惶恐之色，卢祖尚知道事情可能却有曲折，便道：“也好，且随我来！”
两人回转府中，随着李昂的详细禀报，卢祖尚的心渐渐沉下去了。
钟山可以丢，但却不应该以这样的方式丢，李昂没有错，当时的情况已经没办法再组织起有效的战斗。
不过，新柳军的斥候会发现不了李昂踪迹？牛秀会不追击？
李昂顺利回到义阳，只能说明牛秀是故意为之，卢祖尚不信陶归有那么大面子，至多也就是顺手收买人心。
牛秀真正的目的就是想扰乱义阳军心，李昂也好，那二百多人也好，都不乏聪明人，牛秀网开一面他们会不明白？会不心存感激？钟山发生的事，这二百多人会不会到处去说？
人言可畏，可畏在哪？就是人们往往喜欢夸大其词，以达到吸引人的目的，事情也会越传越离谱，这是人的本性，不是那么容易改变。
还有就是牛秀的话，为穷人打天下，卢祖尚相信，话虽然是牛秀说的，但肯定是萧正授意的，也代表着萧正逐鹿天下的正式宣言！
这宣言让卢祖尚悚然而惊，君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’，卢祖尚怎会不明白这样的道理！
反思萧正的一系列手段，不论是足额授田，还是官绅一体纳粮，包括取消所有杂税，甚至让将士们轮休，其实都是在为这宣言铺垫，因为这宣言的前提就是民心！
一时间，卢祖尚觉得后背有些凉意，竟发现自己不知不觉出了一身冷汗！
历史上很多人都提出过要抑制豪门大族，比如贾谊、晁错、董仲舒、汉武帝等等，但这些人都出身不凡，地位显赫，提出这样的观点完全是以维护和巩固统治为目的，所以最多也就被冠以心存百姓、仁民爱物、爱民如子等等。
可萧正不同，他是草根出身，如果老百姓真的把他当做自己人，甚至当做领头人，那后果将极其可怕。
尤其想到萧正从老柳村便开始布局，卢祖尚彻底收起了对萧正的轻视之心，这人城府着实深的可怕！
左思右想，卢祖尚先是严令李昂以及和他回来的二百多人，不得胡言乱语，扰乱军心，违者将严惩不贷！
李昂身为一军主将，自然明白其中道理，说道：“卢公请放心，进城之前，末将已经吩咐过。”
卢祖尚满意的点了点头，“好，你先下去吧。”
随后，卢祖尚召集义阳境内大家豪族议事，他之所以敢来义阳，敢与新柳军对抗，这些大族就是他的底气之一。
他们曾携手共同对抗土匪和义军，对萧正以及萧正所颁布的政策，也同样充满敌意。
卢祖尚对钟山的事基本没有隐瞒，果然如其所料，这些大族对萧正提出的“为穷人打天下”极为愤慨，纷纷声讨。
这是个等级分明的年代，甚至穿什么衣服都有着明确而严格的规定，现在，萧正却要带着这些贱民以下犯上，简直岂有此理！
任这些人肆意发泄一痛，卢祖尚趁机提出，他们也要有应对之策，当务之急就是要稳定军心，对守军的中层将领和士兵进行奖励，守十天奖励多少钱，守二十天、三十天奖励多少钱，逐步递增。
骂归骂，恨归恨，卢祖尚一提要出钱，这些大族之间立刻从刚才的同仇敌忾变成了相互戒备，毕竟这不是小数。
于是，有的人提出要回去和族中商议，有的提出自家的田庄都在城外，这会儿怕是都被新柳军占了，还有的提出刚刚进了货，一时怕拿不出多少钱，得容容空......
卢祖尚气的七窍生烟，都这会儿了，还在钱财上斤斤计较，新柳军打进来，你们能落得好？
其实卢祖尚不太清楚这些人的心思，他们对新柳军、对萧正自然是充满敌意！
但他们知道，萧正杀起人来可是毫不手软，前番在颍川，连崔家的崔枢都被砍了脑袋，支持崔枢的那些当地大族一个都没跑了，除了老弱妇孺，男丁几乎被萧正杀了个干净！这谁不害怕？
萧正那也是和土匪打过来的，甚至他就是土匪起家，岂会是心慈手软之辈？不错，萧正或许像民间传言的那样，并非心狠手辣之人，可他在下密、在卢乡、在江都、在颍川又何曾心软过？
这些人不认为小小的义阳能挡住新柳军，破城之时萧正秋后算账怎么办？活命最重要，别的都是扯淡！
所以，这些人明显有了退缩之意，尤其钟山被新柳军轻易拿下，这些人对卢祖尚更没信心，不想和萧正成为死敌。
在以往面对土匪和义军的时候，卢祖尚和这些人交情都不错，甚至有几人更是成了至交好友，可今天一看，却不过都是些鼠目寸光之辈，更是一群薄情寡义的小人！
卢祖尚压了压火，道：“好，既然钱不凑手，那就先等几天，不过，人你们不缺吧，明天辰时，每家出二十家丁，都到北门集合！”
见卢祖尚不容置疑的态度，这些人不干了。
纷纷起身道：“卢将军，你这是什么意思？守城是你们官府的事，与我等何干？”
“不错，这里是义阳，就算是要我等出人出力，也要殷大人发话吧？”
“对，殷大人呢，我们去找殷大人！”
......
卢祖尚顿时大怒，“站住，我看你们谁敢走！”
“姓卢的，你什么意思？这不是你的弋阳，耍威风回去耍！”
“就是，这里还轮不到你做主！”
......
“你们...”卢祖尚无论如何也没想到会是这样一种局面，气的手直哆嗦。
但卢祖尚毕竟久经风浪，很快便镇定下来。
收起怒容，换了笑脸，道：“诸位还请息怒，卢某一时心急，失态了，多有得罪，还请诸位莫要见怪。”
这些人一看卢祖尚服软，也不好做的太过，都借坡下驴，顺势回了座位。
卢祖尚问道：“诸位，卢某明白，你们担心义阳守不住，破城之后萧正会大开杀戒，可你们想过没有，群雄逐鹿，谁能笑到最后？”
这...众人一听，也都沉吟起来。
眼下局势已经渐渐明朗，王世充危在旦夕，即便躲过这一劫，也没了翻盘的本钱，东山再起的机会极为渺茫。
窦建德虽然在河北势力不小，但若想逐鹿中却还远远不够，他对罗艺都束手无策，屡屡受挫，更何谈与萧正、李唐争锋呢。
至于萧铣，民间传其性格狭隘，爱猜忌，手下将领依仗功劳恣意骄横，又好擅自杀人，不过一帮乌合之众，且不论传言真假，日渐衰弱却是真的，自保怕是都难，更别提争夺天下了。
至于其他的像李子通、杜伏威、沈法兴、林士弘、梁师都等人更是不值一提。
那么，到最后，争天下的怕就是萧正和李渊。
至于这两者谁能最终问鼎中原...这实难预料。
李唐实力雄厚，又有世家门阀支持，但萧正也不容小视，手下着实笼络了一批死忠之士。
卢尚祖见重归正题，暗自松了口气，道：“诸位，局势很明显，最后与圣上争夺天下的就是萧正。”
“或许很多人都以为卢某是处于私心，其实不然，萧正之言论皆为异端邪说，萧正之举措对礼制、对祖法大肆破坏，这不该人人得而诛之吗？”
“不说别的，就说一件小事，诸位家中都是奴仆众多，若是没了卖身契，以后都换成什么狗屁的劳务合同，诸位还敢放心使唤吗？”
这些人不自主的点了点头，萧正颁布的很多措施确实可恶至极，这取消奴籍，取缔人市就是其中之一。
卢祖尚语重心长的说道：“诸位，萧正只不过是一个反贼，利诱百姓祸乱天下，以达到其个人野心。”
“可圣上不同，杨广暴政，黎民涂炭，圣上是兴义师解黎民于倒悬，否则，又哪有‘桃李子，得天下’的谶言！”
“不错，唐王德才兼备，实乃受命之君！”这些人对卢祖尚的话颇为赞同。
卢祖尚说道：“卢某为何前来义阳，盖因此地与我弋阳唇齿相依，若此地有失，我弋阳东有淮南、庐江，北有汝南、汝阴，岂不成了孤地！”
“对于这一点，卢某不会否认。”
“再说眼下局势，不错，敌众我寡，义阳确实危险，但义阳却关乎着圣上攻略江南之大计！”
“诸位请想，若让萧正顺利占据义阳，他便会全力进攻汉东和舂陵，这对我军攻取襄阳和平定萧铣都极为不利。”
“如此关键时刻，诸君若置大局于不顾，日后又如何向圣上交代？”
这些人面色变得严肃起来。
卢祖尚继续说道：“诸位，眼下看似危险，其实不然，只要我们齐心协力，在此牵制住新柳军一个月，事情定会有天大的转机！”
“王世充肯定守不住一个月，王世充一败，襄阳必失，窦建德再攻虎牢关也无意义，必然退走，到那时，我军在河南便能全力对付萧正，萧正就不得不从江淮灰溜溜回到河南。”
“若我军顺利平定萧铣，再加上杜伏威，萧正在江淮再难立足，只要将他赶回齐鲁，他将彻底失去与圣上争夺天下的机会！”
卢祖尚语重心长的说道，“富贵险中求，若立此大功，唐王又怎会亏待诸君，就连那些世家门阀也会对我等感激不尽！”
说着卢祖尚冲着平时和他交情最好的费晔使了个眼色。
费晔略一犹豫，道：“好吧，费某愿助卢公一臂之力！”
“好！”卢祖尚大喜，“卢某多谢费兄仗义相助，定会将此事上奏陛下。”
其他人见费晔表态，也纷纷表示支持卢祖尚，卢祖尚诚挚道谢。
这些人走后，卢祖尚又马不停蹄去见殷仲。
殷仲这只老狐狸软硬不吃，卢祖尚十分恼火，可现在却不得不请他出面。
钟山失守，殷仲知道卢祖尚肯定坐不住，所以，对卢祖尚的再次登门毫不意外。
卢祖尚也没拐弯抹角，直接提出请殷仲随他一同前往校军场和各处城门，共同宣布奖励措施。
殷仲有心拒绝，但见卢祖尚眼中丝丝杀意，想了想，还忍了下来。
殷仲在义阳确实很有威望，对稳定军有着不可估量的作用。
待他和卢祖尚一同宣布了奖赏措施后，义阳守军一片欢呼。