一千六百多人，加上各种车辆，队伍绵延数里，沿着官道迤逦而行。
这是一支奇怪的队伍，说是流民肯定不是，不但有装备齐整的随行卫队，还有那么多的车辆，而且所有人脸上都没有菜色，该是日子还过的去。
说是官军，更不是，没有打着旗帜，也没有官府的任何标识。
沿途的流民、村民纷纷侧目，都好奇的打量着这支队伍。
萧正有些心惊肉跳，这么多人的命运掌握在自己手里，颇感压力，不住的叮嘱张南和李曾，斥候要打起精神，放的远一些。
大丫护着两个妹妹待在车里，很是乖巧听话，虽然理解不了这次转移的原因和意义，但她知道哥哥很不容易，一直都面带严肃紧皱眉头，她知道自己帮不上哥哥，只能看护好两个妹妹，不过眼见哥哥那么累，都有些憔悴了，大丫心疼的很。
此次选择的路线是众人经过再三考量确定的，出东阿后过济水，由肥城南进入鲁郡，进入鲁郡后不能按照原来的路线走博城，那里近乎戒严，所以转移的队伍要渡过汶水在博城和梁父中间穿过，穿过之后再过淄水，本应走嬴县进入临朐，但是经过萧正和杨文昌等人的商议后否决了，在嬴县南四十里处有个铁山镇，那里是大隋最重要的铁厂之一，四处设有关卡，戒备森严，仅驻守的鹰扬府就是满员的两个共计两千四百人，加上平时看护和押运的兵丁，总兵力不下五千人，这是目前包括义军在内所有势力都不敢招惹的存在。
当然，只要不去招惹他们，人家也没那闲心出来理会你，而且人家也不隶属任何地方郡县，外面闹成什么样和人家无关，只要别去捋虎须就成。
所以萧正等人决定还是避开些好，最后决定过淄水后走新泰，然后沿着沂水北上进入临朐。
这条线路虽然绕远了些，但众人都觉得是最佳的选择，避开了大股的官军，避开了北面的义军，这就避过了最大的威胁。
一路无话，村民们也都知道路上不安全，因此都咬着牙坚持，能多走一里是一里，能早一天到达就早一天安生。
可是渐渐的，萧正发现自己犯了个严重的错误。
面对流民中可怜的老弱，尤其是孩子，萧正心存不忍，便施舍些粥米，虽然杨文昌他们一再劝阻，萧正仍然固执己见。
可这个口子一开不要紧，身后尾随他们的流民越来越多，几天的时间，人数已经有三四百了。
萧正他们一扎营休息，几十个小孩子端着小碗便围拢上来，他们现在就认准了萧正一人，谁也不找谁也不怕，吵吵嚷嚷的叫着萧正哥哥。
萧正一听这叫声就头大如斗，可还是狠不下心来。
一个小男孩儿端着破碗，颠颠跑上前，“萧正哥哥，我饿了！”
萧正都认识他了，蹲下身道：“顺子，张嘴我看看，牙还疼吗？”
小男孩儿张开嘴给萧正看了看，又摇摇头，“不疼了，谢谢萧正哥哥。”
孩子正在换牙，萧正见到的时候，牙龈正在发炎，疼的直掉眼泪，萧正便打发李狗子去临近的镇子买了草药，回来亲自给他熬的药，现在已经好多了。
周围孩子围拢上来，七嘴八舌的说着，这个说萧正哥哥，我脚不疼了，那个说萧正哥哥，我肚子不疼了......
“好好好，不疼就好，你们不要乱跑，待会儿就吃饭，都乖乖的。”
说完，萧正回去找到李同甫，“同甫叔，那些孩子还是安排些主食吧，总是流食也不顶饿。”
李同甫叹了口气，“小正啊，这样下去可不行啊，这越聚越多，咱可咋办呐。”
萧正安慰道：“同甫叔别担心，等咱过了淄水走小路，就没这么多人了。”
知道劝不了萧正，李同甫无奈的摇摇头下去安排。
萧正带着几个队员来到流民中。
还没等萧正说什么，顺子的母亲便走了出来，怀里还抱着个孩子。
那女子刚要给萧正下跪，萧正抢步上前拦住她，“大嫂不必如此。”
女子眼含热泪，道：“恩人，奴家不知该怎么报答你的大恩大德，顺子就是我的命根子，万一他有个三长两短，怎对得起他死去的爹，恩人，顺子很懂事，他疼的死去活来也不哭闹，可我实在没法子啊！”
萧正摆了摆手，“大嫂，我懂的，哪有当娘的不疼孩子的。”
“我看看这个小的，是男娃还是女娃？”
女子将怀中的孩子递给萧正，“是女娃。”
萧正小心的接过来，不由皱了皱眉，这被子也忒破忒脏了，轻轻的打开来，一个粉嫩嫩的小脸儿映入眼帘，小家伙睡的正香，萧正笑了笑，“嗯，长大了定是个漂亮丫头！”
“大嫂，让他们领你过去，我让人给孩子弄点羊奶，再给你找个小被子。”
女子感激道：“奴家谢过恩人了。”
萧正将孩子还给女子，“大嫂不必客气，孩子太小了，被子要保持干净干爽，不然会得病的。”
女子不由脸色发红，不是她懒，是没有换的啊，就这个小被子还是捡的，当下也不好多解释，只点了点头。
萧正叫过一个护卫队员，嘱咐他带着人去找张二婶，弄点羊奶，再找个干净的被子和尿布。
那女子愣愣的看了看萧正，她从来没见过这么细心这么善良的男子，哪怕是她丈夫，也从没对孩子这么体贴过。
可这个小郎君身边的人似乎对他的行为并不感到惊奇，足见平日里也定然是这样，女子觉得定是上天垂怜他们娘仨，走投无路之下却遇到这么善良的人。
待女子走后，萧正环视眼前一脸菜色狼狈不堪的流民，道：“很好，你们都算守规矩，待会儿我会安排人给你们些粥，记住，不要抢不要乱，否则，别怪我翻脸无情！”
一个老者上前道：“小郎君请放心，人得讲良心，哪能不守规矩呢。”
“如此最好！”说完，萧正便领着队员回到自己的队伍中。
经过十余天的跋涉，这天众人抵达了淄水，淄水的渡口离梁父县城只有二十余里，转移的队伍才过河不到一半，便有人禀报给了县城。
不多时，从县城出来一队人马，人数不多，七八十人上下，领头的便是梁父县尉。
县尉姓范，三十多岁，浓眉大眼很有几分正气。见到这支队伍心里也直打鼓，不晓得是民是匪。
萧正迈步来到范县尉马前，躬身施礼，“在下萧正，今护送恩师去往东莱，路过此地，惊扰县尉大人，还请恕罪。”
范县尉在马上打量了萧正几眼，面前的年轻后生眉清目秀，高挑俊朗，一身的书卷气，站在那里不卑不亢礼数周到。
范县尉微微点了点头，这号人应该不会是乱匪，“你的恩师是哪位？”
“还请县尉大人稍等，某这就去请恩师。”
很快，萧正扶着刘炫来到范县尉面前。
老头子很随意的拱了拱手，“老夫河间刘炫，辞归故里后一直和这个不成器的徒弟在一起，现今济北、鲁郡一带都不太平，因此想着去东莱投奔老友，怎奈这些村民跟随老夫久矣，不忍舍弃，便带着他们一同寻个出路。”
说完老头子从怀里掏出个鱼符让萧正递给范县尉，“这是老夫当初被授予旅骑尉的鱼符，后来当今圣上登基后废除了包括旅骑尉在内的一些散官，这鱼符也就没被收回，现在勉强算个凭证吧，至于老夫当初太学博士的官凭已经在辞官后上交了，请这位范县尉过目。”
范县尉自然知道刘炫的大名，急忙下马，上前施礼道：“不知老人家大驾光临，范忠多有冒犯，还请见谅。”
“哪里哪里，县尉大人客气了，老夫如今不过一山野村夫。”刘炫说着，招了招手，“范县尉请随老夫来。”
范县尉心有疑惑，不过还是随着刘炫向老柳村的队伍走去。
刘炫让人周开马车的挡板，里面露出一个个花篓，一个个孩童出现在范县尉眼前。
“县尉大人请看，这车里都是老夫在村子收的学生，很多都是无家可归的孤儿乞丐，衣食无着命运多舛，老夫于心不忍便将他们收留，那些匪军想必你也知晓，杀人放火无所不为，行事毫无底线，老夫远走东莱怎忍心抛下他们，还有那些村民，都是跟随老夫寻求活路的，还请县尉大人给老夫个薄面，允我等过河，刘炫在此谢过了！”
刘炫说完深施一礼。
范县尉内心一阵翻滚，这是一位名动天下的当世大儒，学问大家，还有一颗让人肃然起敬的菩萨心肠！
范县尉哪敢受刘炫的大礼，急忙扶住刘炫道：“先生严重了，先生悲天悯怀，范忠敬佩，请老人家少待，某亲自安排船只。”
“好好好，那就多谢县尉大人。”
有县尉大人亲自出面，事情很顺利，所有过河的都给老柳村的队伍让路，临走之时，萧正再三道谢，又奉上几颗银豆子，“区区薄礼请县尉大人莫要嫌弃！”
范县尉推辞道，“不必如此，敢问萧郎君可是兰陵人？”
“萧某正是兰陵萧氏，不过已属远支。”萧正道。
范县尉心下释然，也只有这些门阀子弟才会受到刘炫这些大儒的青睐，只是不知怎么会去东莱那偏僻之地，不过心里疑惑嘴上不便细问。
“范县尉不必客气，此番实在感激不尽，这是给弟兄们的茶钱。”萧正还是坚持留下了银豆子，这也算是遇到贵人了。
范县尉见萧正言辞诚恳，便也顺势收下，与刘炫客气几句，又待了片刻才率领手下回了梁父县城。
范县尉走后，萧正看着剩下的一些流民，道：“有孩子的，愿意跟着我的，就上船过河，其他人不要再跟着了。”
流民听罢，有的欢喜，有的失望，还有的面带不满。
萧正挥了挥手，护卫队员严阵以待，那些刚有点其他心思的一看，也悻悻的没敢上前，这个小郎君和县尉都能搭上关系，又有那么多护卫，实在不敢惹，只能眼巴巴的看着一众人等渡河而去。