“此事万万不可！”此话一出，当即遭到了曹豹的反对。然而陶商已被曹操吓的魂飞魄散，加上他对陈登言听计从，因此不假思索答应下来。
刘备得到兵符，内心欣喜若狂，说道：“吾定当与郯县同生共死！”陶商闻言，感激涕零，掩面痛哭，不能自已。
曹豹万念俱灰，假借不胜酒力，逃回营寨，向左右亲信询问对策。
一众亲信面面相觑，不发一语。见此情形，曹豹又气又急，说道：“嗟乎，吾养尔等多年，今事急矣，却无一人能助，与酒囊饭袋何别！”众人闻言既羞愧又气愤。
这时，董钰站了出来，当众反驳道：“事虽急，然非无解决之法，公何必出口伤人？”
曹豹听罢不怒反喜，说道：“吾知先生才学远胜他人，之前所言多是气话，还望先生多多见谅。敢问先生，有何计谋助吾脱身？”
董钰正色道：“郯县西南有一城，名曰武原。背靠祖水，毗邻傅阳，城高墙坚，易守难攻。公可乘夜引兵去郯诣武原。如此一来，既能避备，又能拒操。就算刘备、陈登知道了，对您也无计可施。”
曹豹听后，在心中推演了一遍，大喜过望，说道：“先生之计果然高明，吾有先生在左右，万事无忧矣！”
董钰见自己的计划被采纳，心中也非常高兴，于是对其他人说道：“尔等速去传令，切莫走漏消息。”众人见董钰越俎代庖，发号施令，心中不悦，但考虑到他目前是曹豹身边的红人，只能忍气吞声听之任之。
待到子时初刻，曹豹集合手下士兵，小心翼翼地向郯县西门进发。尽管夜深人静，但是部队行进的脚步声，以及战马的马蹄声，还是惊扰了守城的士兵。
“站住！尔等何人，欲往何去？”
忽然，一声呵斥从城门楼上传来，曹豹勒马，抬头仰视，只见一票军士举着火把，张弓搭箭，俯视着自己的部队。
“我道是谁，原来是章诳你啊。”借着火光，曹豹认出了军士中一人，说道。“吾奉陶公子之令，率军前往武原驻扎，防备曹贼。尔等速速打开城门，放我们过去。若是误了事，公子绝饶不了你！”
城墙上的军士闻言，齐刷刷扭头看向章诳。章诳沉默片刻，对左右说道：“打开城门，放他们离开。”同时又对身后一人说道：“速去将此事告知许中郎将。”
众人唱喏，分头行事。待城门打开，曹豹一马当先冲出，身后士卒亦快跑紧随其后。
天亮后，巡营士卒发现曹豹一军无故消失，上报陶商。陶商大惊失色，找来刘备、陈登商议。刘备听后也是大吃一惊。
陈登巧言安抚，离开陶府后，对刘备说道：“曹豹身边定有能人相助。”
刘备闻言脸色微变，问道：“元龙可有对策？”
陈登笑道：“对付此人倒也不难，刘公大可放心，万事皆在我掌控之中。”刘备见陈登信心十足，也就再不提此事，安心接管徐州士兵。
……
话说陈宫确有智谋，三言两语，便说服张邈联合吕布反叛曹操。在吕布的猛烈攻势和陈宫、张邈等人的号召下，兖州各城纷纷反叛。
数日后，只有甄城、东阿、范县、濮阳四座城池，被荀彧、程昱、夏侯惇守得坚固。
此时，甄城兵少且曹操家眷具在。陈宫将此事告知吕布，吕布大喜，找来张邈、张超二人说道：“此天灭曹操，不可放过。”
张超眉头微皱，觉得吕布和陈宫想的过于简单，于是提醒道：“三人具去，若袁绍突袭，断绝后路，又该如何？”
陈宫不屑一笑，说道：“绍好谋寡断，反应迟缓，不足为虑，况且张扬占据河内，可保我军侧翼无忧。”
吕布也强调道：“张扬乃吾故交，若袁绍真发兵陈留，他绝不会坐视不管！”
张邈闻言，忧心不减，说道：“还是小心为上。”吕布见状，遂令张超留守陈留，供给粮草军械，自己与陈宫、张邈率军出击。
与此同时，夏侯惇为保曹操家眷，率领三千余士卒，轻装急行，赶往甄城。
数日后，吕布率军跨过濮水安下营寨。恰逢夏侯惇率兵赶到，斥候上报此事，司马韩浩说道：“恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭也。”
“吕布借张邈叛逆，兵威甚广，然而临战不防，是骄兵也。将军今夜猛攻张邈大营，邈必败无疑。张邈即败，吕布也不敢轻举妄动，甄城之危可稍减矣。”
夏侯惇深以为然，遂令韩浩领八百人埋伏在张邈大营右侧，史涣领五百人埋伏在左侧，自己率领剩余人马，走辕门直冲大营，以火光为号，火起两面夹击。众将唱喏，领兵离去。
待三更之后，夏侯惇突然发动进攻，杀入张邈大营，四下放火。韩浩、史涣二将见火光大盛，率军突入营寨。
三方夹击之下，张邈军大乱，士兵们分不清敌我，便四散而逃。张邈在亲兵掩护下，躲入吕布营寨，得以保全性命。
吕布本想提兵迎击夏侯惇，但一旁陈宫却说道：“濮阳城坚，且为曹军屯粮之地。夏侯惇救援甄城，濮阳必定空虚，温侯何不先取濮阳，以资我军，再攻甄城，定能取胜。”吕布欣然从之。
翌日，夏侯惇携大胜进入甄城。见到荀彧，正打算夸耀一番，没想到荀彧说道：“将军弃濮阳而救甄城，荀彧不胜感激。然而濮阳一失，我军粮草所剩无几，待明公回师，大军无粮就食，军心涣散，该当如何？”
夏侯惇不以为然，笑道：“兄长曾言，先生乃‘子房在世’，想必早有准备，又何必出言唬我？吾盲目出兵，确有不妥之处，但是兄长家眷在此，吾岂能坐视不管，此乃人之常情，伏望先生以大局为重，教我退敌之策。”
荀彧闻言严肃的脸上浮现出一丝笑容，说道：“明公出兵前曾言：‘若兖州有变，诸事皆可与元让商议。’今日将军临危不惧，冷静泰然，足以对付吕布等逆贼。”
“不瞒将军，吾早就担忧张邈怀有二心，因此在甄城囤积了数万石粮草，足以支撑大军所需。如今之计，当死守三县，以待明公回师。是故，劳烦将军于城外设营，成犄角之势，可保甄城无忧。”
夏侯惇听后大喜过望，让士兵们休息一日，第二天便出城寻了一个易守难攻之地安下营寨，防备吕布进攻。
却说吕布转攻濮阳，一战即克，俘虏留守城池的中郎将周泽，同时获得粮草辎重，足够支撑大军三月所需。
此时细作来报，具言夏侯惇于甄城外安营扎寨。吕布听后，对众人说道：“夏侯惇沿河驻防，与甄城互为犄角，诸位可有对策？”
众将窃窃私语，纷纷摇头，唯独陈宫道：“吾闻周泽与夏侯惇私交甚密，不如遣周泽诈降夏侯惇，趁其不备斩杀之。夏侯惇即死，兖州便是温侯囊中之物。”
吕布听后先喜后忧道：“周泽新降，其心难测。”
陈宫道：“周泽家眷具在濮阳，温侯若担心周泽背叛，何不将其家眷关押。”
吕布闻言大喜，正要吩咐士卒，捉拿周泽家眷，这时高顺突然反驳道：“缚士妻子，逼其上阵，此乃不义，是为暴兵，暴兵必败。愿将陷阵营，正面击败夏侯惇，请温侯许。”吕布闻言，横眉立竖，叱咤高顺，遂从陈宫之计。