又过了半个多月，织田信长还是没来。根据报告上面的说法，他在一个月前就出来了，只是不知道为什么停在了南近江的长光寺城。按理说琵琶湖畔此刻正是一片萧条，应该没什么可看的啦！
灰白色的天空上飘落着零星的小冰晶，配着地面上不剩一片叶子的花木枯枝，显出了一股说不出的萧瑟意味。院子里人并不少，亲兵和旗本们直挺挺的站在自己的岗位上，不动、不说、不笑、甚至没有丝毫喜怒哀乐的表情，就像一尊尊毫无生命气息的雕像。在这种气氛下，我寂寥的情绪更加浓重。
原本以为直接见到织田信长说清楚就完了，并没想着要在近畿这边过年。因而不但家人没有跟来，就是阿雪也因为某些原因并未一道随行。倒是也和正亲町季秀一起去参加过几次公卿们小范围内的酒宴，可戴着假面具的嘻嘻哈哈并无助于心境的缓解。
“还是去逛街吧！”感到越来越困我只得给自己找点事干，总不能刚吃完早饭就再躺下吧？找伊木半七带上七八个武艺高强的侍卫，暗里再有十来个忍者，换好便装我们一行人溜溜达达出了大门。
虽然离过年尚有一个多月，但街面上已隐隐带上了些许喜庆的气氛，各大商号的货品在款式和数量上与平常均有了大大的不同。各处外地的行商已经不多，即便有也是一些来自堺町、奈良等近处的。其实市面的繁荣除了安定这个主要因素外，公卿们恢复生气而带动高档商品消费也是一个相当重要的原因。
“真没想到，您居然大家光临！”在角仓总店的大门口，角仓了以对我深深一躬。如今他已开始正式执掌家业，再不是当初的小与七了。（吉田宗忠已于去年过世）
“怎么，你要出去？”看着他一身整齐而正式的装束我随口问到。
“是！原想到狩野大师那里去一趟，不过没关系……”他急忙把我往屋里让。
“那你去忙吧！我只是在街上随便转转，也没什么正经事。”我不想影响他的正常生意，并不是所有人都像我这么闲极无聊的。
“那怎么可以！”他诚惶诚恐的摆着手，好像被我的话吓着了。“要是……您不介意的话，就请和我一道去吧！”他看我有些意兴阑珊就又提议到。“狩野大师最近出了几幅新作品，我是想去瞻仰一番。虽然还有其他两位客人，但也都是熟人，没有什么关系！”
“那就……走吧！”反正我也是信马由缰，到哪里也没什么差别。
狩野永德住在京都郊外的一座独立院落里，前后两进被齐胸的竹竿篱笆围起，古旧的柴扉上面是一个茅草顶的门楼，里面错落地栽着几株枝干如铁的梅花，欲放的蓓蕾在寒风中微微颤抖着。
见到我的到来狩野永德和他的两个客人一起出来把我迎了进去，那两位一个是今井宗久，另一个是长谷川宗仁。
“今井老板怎么也到京都来了，想赶在年下里再作上一笔大生意？”我看到总店并不在京都的今井宗久在场，就随口拿他开了句玩笑。
“没您不圣明的！”没想到我的话竟招来了他的一番感触，一脸无奈苦笑的对我说到。“一点小事犯不着在狩野大师这里扰您清净，我们还是一起欣赏大师的杰作吧！”
“在我这里没那么多规矩，光靠清风明月也是填不饱肚子的！”狩野永德边打趣边从箱子里拿出了几幅卷轴，依次展开铺在我们面前的地上。
狩野永德如今还不到四十岁，虽然继承了这个历史悠久的艺术流派，但为人却并没有那种虚伪的清高。也许是少年时经历了京都的战乱和各地颠沛流离的凄楚，所以他不但画风广泛不拘一格，而且为人也不排斥市井趣味和下层百姓。
在这几幅画作我看中了一张尺幅很大的《秋山行旅图》，应该说这是一个极为老套的题材，但表现的意境却相当清雅，不但写意、工笔相得益彰，而且用笔与留白也是恰到好处。
我既然看中了这件东西，其他几个人自然不会再争，但我也同样不能显得太小气，最后支付了65贯的价格，另外几个人也买下了几幅其他作品。之后就是一阵闲聊，这也是这种艺术家寓所聚会的一个主要内容，画家多少还好些，要是茶人只怕就要联系政治了！
“多谢各位的慷慨，这下最近的手头就宽裕不少了！”狩野永德亲自替我们换上了新沏的茶水，兴奋而感激地说到。
“怎么，大师遇到了什么难处吗？”角仓了以和我来的一样晚，所以并没有听到他们之前说的话。
“原本是一些好事，只是在下有些自不量力了！”狩野永德微微叹了口气，但那样子并不像是后悔。“……自从浅井、朝仓被右大将消灭以来，近畿就没了战事，百姓生活安定衣食丰足，整个日本也算是少见了！皇室、公卿既然恢复了精神，自然京都也会重新兴旺，流散外乡数十年的诗人、画家、伶人、匠人多从骏府、越前等地返回。这些人虽然身负各种绝艺，但毕竟刚刚回归，所以我就想为他们的安置尽一份力，倒是让诸位见笑了！”
“大师如此的急公好义，如果有用得着在下的地方……”听了他的话众人纷纷作出上述表示，不管怎么说结纳艺术家不但普遍被认为是一种高雅且高尚的行为，而且是一种重要的交际手段，对于贵族、商人都是如此。
“哪有那么多讲究，我只不过是喜欢管管闲事罢了！”狩野永德倒不是取巧卖乖的人，自己做的那些并不是为了牟取什么，不过随着这一内容的展开，大家也就谈起了“生活”的话题。
“今井老板，那件事恐怕要叫您失望了……”长谷川宗仁微显尴尬的向金井宗久叹了口气，抱歉的口气听来充满了无可奈何。“这次只筹到了贯，其他的在下也就无能为力了！最近因为生意扩大资金方面一直比较紧缺，而且一个月前右大将又下达命令，要我储备价值贯的粮食随时待用。面对现在这样一个到处都是机会的市场，手里却没有足够的资金，对于商人来说还真是一件残酷的事情啊！”
“这已经非常感谢了！”金井宗久对他点点头表示感谢。
“要抱歉的是，我筹到的还不如长谷川老板呢！”角仓了以年轻的脸上有些发红，不管多么聪明毕竟年轻人更好面子。“……原本环境安定日子好过，积年的沉当或赎或卖‘走’了不少。可也是在一个月前，右大将也向我们下了命令：要筹集大量建筑材料和华丽的砖瓦！其中的兽头瓦和鱼鳞瓦款式独特，必须都要建造专窑烧制，这一下子就占用了十万多贯的资金。这次只为您筹出了贯，实在是非常的不好意思！”
“您二位的关照我一定铭记在心，能够通融这么大笔款项已经是大大帮了我的忙！”今井宗久虽然感激地一再拱手，但还是隐隐流露出了失望的神色。
“怎么，今井老板的头寸不凑手了？这可是有些意外啊！”从他们的话里我听出了个大概，就对今井宗久玩笑到。虽然现在日本各地的重要商埠均有一些可以称得上豪商的人，但够在全国都叫得响的人还是没有几个，而今井宗久又绝对是个中翘楚。虽然我的主要生意往来是津田宗及，但和今井也是有着一定业务关系的，别的不说，仅是他取得了织田直辖领内的独家矿山开采权一项，利润就够吓人的了！
“人心不足蛇吞象！也是我没计划好……”今井宗久回答时脸上的肉皮一阵扭曲，是一种商人在蚀本时才会出现地苦笑。“今年初我看形势发展非常好，就一下子动手新建了五艘大海船，而且其它大部分资金也全变成了货物！不想上个月我突然接到消息：有一船大明精品瓷器就要到港！这些东西是原本要销往天方的，在到达南蛮时临时决定转港。现在公卿和大名们对这类东西需求很大，加上大明的海禁最近愈发的严格了，所以我就想一下子吃下来，可却没想到粘住了手脚！”
“这么说来，今井老板你是看着钱却挣不到了？这还真是……”我原想对今井宗久甜蜜的折磨揶揄一番，突然灵光一闪想起了正在地下仓库里沉睡的那巨大平氏财富，一个想法模模糊糊地探出头来。“还有……多大的缺口？”
“大约贯吧！”今井宗久直接了当地回答到。
“要是我能向您通融贯左右……”
“为期4个月，我给您一成五的利润！”今井宗久不愧是《太阁立志传》中的第一商人，反应和决断都是毫不含糊的。他顷刻就明白了我的意思，并且第一时间计算出了恰当的资本报酬率。
“痛快！贯现钱，半个月内一定送到堺町！”
“大恩大德感激不尽！”今井宗久五体投地。
“不愧是予州殿下！这份气度和手段，真不是那些委琐的外乡诸侯所能比的！难怪祖父在日常说，予州殿下实为当今天下大名第一人……”角仓了以钦佩的恭维到。
“这算什么，我如今不能再像当年那样角逐商场，只好借着诸位老板之手赚几个零用钱了！”我的话引起了一阵畅快的笑声。
说真的，我确实并不是看重这一万多贯的收益，而是忽然想进行一项新的尝试，如果这次尝试成功的话，那么影响绝不会仅仅是在经济上！