朱棣的大军离开济南城，这一日赶到了山东禹城。
这座城在德州和济南中间，早就在朱棣的控制之中，大军到了禹城，城门洞开，直接穿城而入。他的主力大军撤退，是不用担心平安和陈晖挥军夹击的，平安和陈晖联合其他各驻军将领在兵力上倒是不逊于他，但是有将无帅，难以众军如一。
至于济南城中的盛庸和铁铉，或许会跟在他的屁股后面一路接收城池，美其名曰“收复“吧，说不定还要说围城三个月，燕军如何的焦头烂额、困顿不堪，纸样文章而已，嘴长在别人身上，他也奈何不得。
“禹城驻军，与本王一同撤退，这里不必留守了。”
朱棣站在城门口，对禹城守军将领吩咐一声，又回望一眼，叹道：“那些残兵败将，不待本王走远了，城门是不敢开的，恐怕文轩一时半晌是追不上来了。”
朱高煦对夏浔也甚有好感，不只是因为夏浔把他从金陵解救出来，还因为之后夏浔屡施妙计，对他父子靖难大业立下许多功劳，在朱高煦眼中，夏浔的功劳、本领可是丝毫不逊于领兵挂帅正面作战的张玉、朱能、邱福诸位叔叔的，闻言便道：“爹爹不必挂怀，咱们退了兵，杨旭那里自然就安全了。等他脱了身，自会赶来与爹爹相会。”
朱棣点了点头，一提马缰道：“走，先进城，歇息一个时辰，大军再继续赶路。”
禹城早在朱棣控制之中，此刻城中又挤满了兵，百姓们大多都紧闭门户，怕招惹了麻烦，有那在街头行走的百姓，也都跟黄花鱼儿似的，溜着街边行走。好在，朱棣以臣犯君，道义上本就不占先手，被许多儒生文士骂的狗血喷头，为了争取民心，对军纪约束极严，唯恐再挨老百姓的骂，所以军队虽多，倒也彼此无涉。
朱棣策马入城，正想寻个去处歇息一下吃顿午饭，路旁行人中突然窜出一个人来，一把揪住了他的马缰绳。燕王身边的侍卫也是大意了，万没想到满街望去不见头尾俱是燕王兵马，这些平民百姓又是畏惧胆怯惯了的，忽然竟跑出一个傻大胆儿来。
他们只道此人是个刺客，一个个惊得亡魂直冒，待他们抽出佩刀围上来，已是一身冷汗。朱棣一惊之来，也是陡然握紧了腰刀，只是那人接下来的举动，却制止了朱棣及其侍卫们的动作。
只见这人一俟抓住了马缰绳，制止了马匹前进，立即顺势跪了下去，高声道：“临邑诸生纪纲，愿追随殿下，清君侧、诛奸佞，鞍前马后，效力大王，还请殿下收纳！”
四下侍卫们本来刀枪并举，眼看就要在这人身上戳十几个透明窟窿，一听这话登时停下。朱棣闻言，有些错愕，看看跪下的这个身材魁梧的山东儒生，讶然道：“你……，欲投本王？”
难怪朱棣惊讶，他起兵靖难以来，骂他最狠的就是读书人，他们不管朱允炆是怎么对诸叔父的，只管讲那是君，你是臣，君要臣死，不该死也得死，你以臣犯君，就是十恶不赦，就是罪大恶极，这双重标准把个朱棣郁闷的不行。
自他起兵至今，主动归附的多是武将，文官大多是兵临城下这才归降。有功名的读书人，在他前程未卜之际主动来投靠的，此前只有一个杨旭，纪纲是第二个，这对迫切需要掌握着天下根本、掌握着喉舌语言的读书人承认的朱棣来说，实在是太难得了。
朱棣用人，一向是但来归附，必量才施用，委以重任。可是纪纲出奇冒泡，以有功名的读书人身份，闻名而来归附，此前实在是太少了，以致于刚刚经过铁铉诈降的朱棣一时之间又喜又忧，患得患失，竟然怕他是个前来行间的奸细。
所以，得到纪纲的确认，并再次慷慨陈辞一番之后，朱棣并未轻信，只是说道：“你既说自幼习武，骑射俱精，本王军中，如今最缺悍勇之士，你可愿做本王一马前卒，为本王牵马坠镫？”
纪纲听了便是一怔，他的性格是不甘寂寞的，可若是循正途，以他一个被府学开除的学生身份是很难有所发展了，因此他才下定决心想在乱世之中豪赌一把，把一生前程的赌注押在燕王身上，本来他自料允文允武，又听说燕王求才若渴，凡有投效，莫不重用，所以自忖至不济也能马上弄个小官儿当当，想不到燕王竟要他做马夫。
但是纪纲这人性格阴鸷，认准了的事情也是十分果断的，微感失望之后，马上意识到能在燕王身边，这就是一个难得的机会，只要他真有本事，必有受到提拔重用的一天，于是欣然答应下来，叩首称是。
朱棣微微一笑，此人敢冒死闯驾，敢弃朝廷而投奔自己，眼光、胆略可是不凡，如果证明他确实不是奸细的话，倒是可以大用的。只是这份心思，眼下他自然是不会说与纪纲听的，便淡淡地道：“既然如此，从此刻起，你便是本王军中一员了，走吧！”
“是！”
纪纲答应一声，将长袍撩起往腰带里一掖，挽起袖子做了一身短打扮，牵起马缰绳，竟然真就高高兴兴做起了马夫，毫无羞怒之色……
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济南城。
在燕王率军离开几天后，当初逃难离城的百姓陆续成群结队地赶回来了。
房屋建筑邻近城边的百姓最倒霉，为了守城，他们的房屋、院落已被拆成平地，见到那废墟般的故居，他们禁不住号淘大哭有的百姓回到了自己的家，家徒四壁，物非人也非，想起那些饿死的并没有撑到这一天的亲人，禁不住也是伤心落泪又有那在城下寻找被留下守城的亲人，得到的只有死讯，连尸骨都不曾留下的，当场伏地大哭还有的找到了幸存的亲人，哪怕他已经成了缺胳膊少腿的残废，也禁不住相拥在一起，喜极而泣。
喜也哭、悲也哭，济南城中一片哭声。
可是不管怎么说，灾难，总算是过去了。
驻军单家桥的平安，是第一个率兵进的济南城，此来，他还带来了大批的军需辎重、粮草酒食，一进城，看到那些疯疯颠颠的骷髅兵，平安连忙就地施放了几十车的粮米，这才去见盛庸和铁铉。不久，同样对燕军动向监视最严密的陈晖也得到了消息，立即率军赶来，与他们会合。
大明湖，天心亭，连着两旁曲桥上，都摆满了酒宴。
盛庸、铁铉、高庸等人喜气洋洋，燕王朱棣铩羽而归，济南城终于守住，大家都是弹冠相庆。在场众人之中，只有按擦使曹大人因为独生儿子的惨死，始终闷闷不乐。
“圣旨到……”
众官员正杯筹交错，喜气洋洋的时候，朱允炆的圣旨也以八百里加急的快马送到了济南。自李景隆回京，自述兵败罪状的时候，朝廷就加紧了对山东局面的侦缉，这边一有消息，立即以军驿快报呈递京师，来回不过数日功夫，听到燕王退兵的消息，朱允炆欣喜若狂。
因为李景隆的事弄得灰头土脸的几位大人也大大地松了口气。
不要以为同一阵营的人就是铁板一块，萧何如何？张良如何？在那些刻画简单的小说里面，似乎给人一种文官武将莫不信服爱戴的味道，可人心岂是那么简单的，刘邦开国，这两位得以封侯，武将们跟炸了锅似的，激烈反对，逼得刘邦不得不一次次出来解释甚至弹压。
再说近的，我们开国授勋的时候，为了谁高谁低，战功赫赫的武将们之间，何尝不是一样各有各的打算。方黄等人是一步登天，爬到众人头上去的，本来就有许多人不服。朝廷吃了这样的大败仗，不管是勋戚武将还是朝中的文官，对他们的激烈指责都不在少数，如今总算因为燕王退兵，济南得保，他们的政治危机算是解决了。
于是，在他们推波助澜之下，建文帝这道圣旨，就在最短的时间内得以颁布到了济南。
朝廷，真的需要一场大捷来鼓舞军心士气了。
不管燕王是主动退兵还是被赶出山东，不管保住了济南城是不是就算大捷，它就是大捷。
众官员赶紧放下酒杯，整整衣衫上前接旨，传旨太监展开圣旨，高声宣道：“……都督盛庸、参政铁铉暨济南军民坚守孤军逾三个月，将士用命，上下齐心……，着即，封都督盛庸为平燕将军，授历城侯，总领讨逆大军，参政铁铉擢升为山东布政使，加兵部尚书衔，赞理军机……”
“谢皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁……”
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“济南城中现在乱糟糟的，梓祺就算找来，想找到咱们也是大海捞针，想快点与她取得联系，咱们唯一的去处，只有青州。梓祺如果进城来找咱们，找不到咱们下落，她一定会想到你一旦出城，唯一的去处只有青州，我们在那儿等她。”
“嗯！相公，梓祺姐姐当时……不会为了找我，也进了济南城吧？这三个月的饥荒，济南如人间地狱一般，我担心……”
“你放心，梓祺的家族黑白两道都有关系，而且这丫头可不是个宁肯饿死也放着一身高来高去的本领不用的人，如果她真在城里，断然不会缺粮饿死。”
“嗯！那咱们该往章丘方向走呀，怎么去历城？”
“只是拐个小弯，历城有我设下的一处信息站，我得了解一下入城前安排的事情进展怎样了，燕王那边我纵不能脱身去见他，也得捎个消息过去才行。”
谢雨霏偷偷瞄了夏浔一眼，红着脸蛋，吞吞吐吐地又道：“嗯！嗯……相公……”
“嗯？”
谢雨霏慌忙又摇头：“没……没甚么了……”
“嗯！”
“你嗯什么？”
夏浔笑得有点儿坏：“嗯就是嗯，你说还能有什么？”
谢雨霏期期地道：“嗯……嗯……是呀……”