三弟。
这当今太子的三弟还能是谁？
既是逍遥王寒烨。
当逍遥王自寒祈口中道出，且那番话说得甚是暧昧时，萧楚愔这一颗一路提吊的心，这一下是彻底攀附到顶处。
太子。
逍遥王。
这两位最有可能争夺皇位的皇子，如今太子笑面闻询，说她与逍遥王乃是旧交。
不若寒祈这一番话问得如何随性，如何不像揣了隐意，萧楚愔心里也是清的。
寒祈这一番话，绝非简单的一句谈聊。自古天家最是无情，在权利的熏陶下，谁的眼中不是只盯着那一份权柄。
什么亲情，什么父子间的感情，在这些权利跟前，这些情早在利益的陶熏下淡然无存。毫无野心，毫无能力的兄弟，在这场权利的争夺中都可能因了其他兄弟的恐担以及猜疑，白白丢了性命，更何况是逍遥王那种天赋异资的。
自幼聪华，深得皇帝宠爱，生母又是皇帝此生最爱的女子，母舅同时还是功镇八方的骠骑将军。如此的天资，这种自出生那一刻便远超旁人的幸质，饶是逍遥王并无半分夺抢天下的心思，恐怕也极让人信服，极叫人不安。
同寒烨比起来，寒祈事事样样皆不输于这位三弟，可有些时候，才学上的不输却定不了一人的一世，你的这一世，可能自你出生的那一刻，便已定了。寒祈的这个太子究竟怎么来的，他自个心里清楚，若非他是长子，若非他如今养在皇后膝下，他何有资格当这个太子。
就算是这个依着祖宗言训，正统得来的太子之位，寒祈自个心里头也是清的。自己这位太子，他的父皇并不是十分认可，他的父皇，心里头最属意的还是寒烨，他的三弟，那最是无争的逍遥王。
说实的，若非文官力荐，若非皇后在前朝后宫中掌有一定的权威，只怕他这个太子，早就成了一介闲王。
逍遥王无争，可并非每一位皇帝都是自个争抢争来的。
他无争，有人却想替他抢争。
寒烨身后的势力绝非太子所能相比，要不是他自得太子之位，就未做过任何叫人戳了脊骨的事，恐怕早就叫那虎视眈眈的人拖拽扯下。
寒烨是个有实学的人，文韬武略，样样皆是精通，身侧有着这样一位绝代风华，敏思过人的三弟。
寒祈怎能心安。
他的这一颗心，只要寒烨一日还在，只要这皇位还未到他手中，他便一日不得安心。
所以寒烨，这位逍遥王，任何与之走得过近的，都将是太子留心的对象。
太子这一番话说得实在宛若闲聊，却也足叫萧楚愔震了心。当是心直落坠，沉沉落压，便是整颗心直接晃了坠后，萧楚愔抿唇静复，而后说道：“太子是询萧家与逍遥王是否相熟？”
“怎的？莫不是本太子询了什么不当询的，叫萧大小姐为难了？”
“太子说笑了。”寒祈这话方落，萧楚愔已借坐姿微欠了身，随后说道：“不过是一番闲询，何有当询不当询之礼。只是太子此番询问……”
话音到此略微一顿，片顿之下寒祈已是询言说道：“只是本太子此番问询，怎了？”
“只是太子所询的相熟之事，这熟或是不熟，倒也难说。”
“萧大小姐怕才是在说笑吧，这熟就是熟，不熟，便是不熟。一句话的事，怎就难说了？”萧楚愔这话刚落，那处的寒祈已是露了笑，明明笑意散起，可那双眸眼却未着半分笑色，倒是更沉凛了不少。便是这一双直接阴冷下的眸眼，如了腊月风寒一般透渗入了骨子，让萧楚愔寒得不受控颤打了个冷惊。
气息再度胶屏，连着吐气也缓得静不可闻，便是这般顺着吐出的浅缓之气复了心中那因冷焦起的一份不安，萧楚愔续着如常的神色，端莞笑道。
“是小女子用词不当，还望太子莫怪！”
话下忙是起身欠了礼，礼方落后，萧楚愔这才说道。
“逍遥王，若是要说与小女子算不得相熟，不过点头之交，仅是浅交之意。可与小女子那四弟，却是熟络之人，当初因事结识，逍遥王与小女子的四弟相交甚喜，便是顺势成了好友。只是逍遥王身份尊贵，岂非萧家这普寻的商户人家所能结识。幸得逍遥王看得起，识了我家四弟做了好友，那也只是我家四弟一人之事，萧家其他旁人实在不敢贸攀了这一层干系。故而小女子方才才会说，这熟或是不熟，倒是不好说了。”
萧楚愔此语，意自透明，萧家四少与逍遥王的确是识交之友，不过这萧家里同逍遥王结识甚交的也只有萧家四少一人。至于旁的，便是她萧楚愔，萧家的当家家主，与那逍遥王爷也仅是点头之交，算是浅识。
萧府与逍遥王，并不密亲，此话正是萧楚愔想要透与寒祈了知的事。只是她的话意思表得极明，可寒祈那儿究竟信与不信，倒是难清了。
明明话道时，一方带笑，另一方则端柔雅煦，偏生这其中的气氛却诡凝得叫人屏吸。这两人，一个是来者不善，字字句句带审。而另一个，则是言语明表，言言话话明意。
两人，皆是心思慧狡的主，同时也是人警多思的人。
面对着太子此次设下的鸿门宴，萧楚愔这一颗心打从收到那件请帖时便不曾生安过。尤其是入了大通寺，面对着这位稳坐太子之位，日后极可能成为握权专政的霸者，更是句句皆经深思，字字都揣警意。
皇室位争，自古从未缺过，这种事就算不曾亲见，萧楚愔也是闻了诸多。她本是一介商户，实在不想因了与某一位皇子走得稍微近了些，便叫旁人误了什么，解了什么，最后平白给自己招来了什么。
故而这一次，萧楚愔也是有意将话挑得半明。示意她就是平白一位商户人家，只想平平白白的做好手头的事，稳扩自家的生意，至于旁的。
就莫要与他家联扯一处，萧家没有心思，也断然不愿掺和入了这样的心思。
萧楚愔是个非寻常女子所能比之的女子，这样的说辞恐是京都内上处已是闻传。寒祈何等身份，京都商霸之事怎会未入过耳，对于萧楚愔，寒祈清知的远比萧楚愔所知还要多得多。所以萧楚愔能明他话内深意，寒祈自然不会觉了惊奇，便是萧楚愔言语之中屡表与逍遥王并无密亲之意，这话究竟想明何意，寒祈也是了清。
人思诈狡，生性多揣凡疑，寒祈是个多疑且擅伪之人。故而萧楚愔虽总觉自己也算长了一双能透人心的眼，可这一次，却难从寒祈眸眼中看出除杀戾外更多的隐意。
她的话，太子究竟有没有明？
到底是信，还是不信。
着实没个落着。
她的话说得也算明了，偏生这一番装佯下的温端道出的话却未得寒祈应答。而是毫无预警的突然默而不语，沉下的声，眼中移审而过的意，更是如了压于心中的巨石，叫人甚是惴惴难安。
默，却不愿挑言，这种默是一种势上的压争。也是亏得萧楚愔，面对着寒祈这样的人面上还是能维持着处泰之色，倒也未露显慌焦之态。
既然寒祈那儿不肯露展太多，想如操稳的棋手一般坐观万事，那萧楚愔这儿也就顺温的不言不语，就这样彼此默静相待，看谁先一刻坐不住性。
若是要说耐性，在对争之上萧楚愔素来皆是压耐的能手，而寒祈，巧的也是惯擅此道。只是这次，竟是先一步由着太子破了对峙。这处心才刚刚沉下，已是定了此事怕是难对付，必得提起诸多心思的萧楚愔，那处却见着太子错眸收回凝端。
边上的水，正好沸煮，滚起的水带得水壶发出“铛铛”的声响。荡晃的壶盖，水雾四绕飘散，待这雾睡绕萦后，寒祈忽将对凝的视线移了开随后看向那滚沸的水，笑道。
“这光顾闲聊，倒是忘了这杯中的秋爽茗。这茶，头一二道味非最妙时刻，便是要冲上三四，方才起味。”
前一刻还在审疑着萧家与逍遥王的关系，下一刻，竟是闻了滚沸的水声，直接岔了话题。太子已是自然移错话题，萧楚愔何会出声给自己寻了麻烦，当即也没答应，只是莞笑一点。便是瞧着寒祈话落，伸手将那滚沸的水壶提了起来，随后泡冲了杯中已是渐着气色的秋爽茗。
这天家御用的茶，自非俗物，头一二道味已绵幽，没想到这第三道的水才刚刚滚冲浸下，那溢出的茗香竟是远盖了先前的缠游。倒叫边上伺候的厢竹免不得露了几分幻思神迷意，禁不得出声轻道。
“香味绕鼻，雅幽香凝，这茶竟是妙到此处。”
一句禁不住的叹喃，才是对于这秋爽茗最高的赞意，当即寒祈的眸眼已是移落到厢竹那处。左侧眉梢微落浅挑，寒祈说道。
“看来萧大小姐身侧这位姑娘，甚是懂茶？”
当今太子那是何人，岂是随随便便一个丫鬟就搭其言语，厢竹方才那一番禁不住的妙赞，对于天家来说已是冒犯。当即闻了寒祈这话，厢竹直接骤变了面色，心中早已懊责数语，厢竹急忙跪下叩罪，求得太子莫要怪了方才那越逾犯上的事。
萧家没有多少主仆之分，加之虽与寒烨走得近，不过寒烨那个性子，也不会留心在意这些，故而才导致厢竹这一份下意识的忘克道喃。
逍遥王和自家的小姐少爷，皆不是在意卑尊的人，不过跟前的这位太子，想来并非这等善随之人。故而在意识到自己竟然失态，妄自出语皆了寒祈方才那话，厢竹已是心生悔恐。
太子降罪，若是责了自个，降罪于己。那是自己该，可要是因了自己的一时失语牵连到大小姐以及整个萧家，厢竹便是外死也难辞其咎。
厢竹为何突然恐惊，心中闹搅的心思萧楚愔自是明的。虽说在萧家，如今确无太过明清的主仆之分，不过天家严威，谁知寒祈会不会就着这一件事为难厢竹，顺带给萧家一个下马威。故而厢竹这厢才刚跪下罪请，萧楚愔那儿也是忙着起了身，随后欠身罪了礼，说道。
“厢竹方才并非有意越了这一份卑尊，还望太子莫怪！”
“莫怪？不过一句话，本太子何时说要怪了，萧大小姐这般，倒是刻煞得紧。”
他这儿还什么都没说，跟前这两人便是跪的跪，罪请的罪请，到像是他正打算要了她们的命似的。对于厢竹方才的不敬，寒祈显然没打算为难厢竹，只是这道出的话虽无为难之意，却比那明摆着要罪责的怒，更让人难定。
太子既然都示意对此事不上心，且出言要她们起身，若是继续这样叩着罪，免不得违了太子之意。故而在寒祈言起之后，萧楚愔与厢竹只能再道了罪，而后谢了恩，这才双双起身。
身子方由厢竹搀扶站起，人才刚稳了形，那儿的寒祈竟是笑着接语说道。
“这萧家自打萧大小姐开始认心打理起来，据闻与先前的萧家大不相同，便是旁家，也是寻不出一二处可以提比的。以前也只是听闻一二，道听途说，可如今看来，真是与旁家全然不同了。”
上一刻刚刚免了厢竹不敬之罪，下一刻，竟是将话转扯到萧家与旁处的不同。很明显，这位当朝的太子想说什么。
自打来了这处，萧楚愔何时如此累劳了心，虽说刚开始来了这儿，想要重撑萧家的确累心累劳不少。可萧家毕竟根基深，霸威仍在，就算劳纠得紧，想要稳扶起来也不是一件难入上天的事。再凭了她的手腕，自是操稳商事。
故而在应对那些商业上的老道，萧楚愔一直都心揣定稳。她是萧家的当家家主，是京都上赫赫有名的富商当家，手头有资本，也有那个资格，她有足够的本钱同旁人算，同旁人摆出一副慢傲的冷性。
可如今呢？
跟前所坐之人，并非那整日交道的商业富者，而是当权家的皇子，当今的太子。
萧楚愔如今所处的这个世道，与她之前身处的世界完全不同。在这个世道里，钱虽然是万能的，却也不是绝对万能的。
因为还有一样东西远凌于金钱和律法之上。
那就是皇室。
只要开罪了皇室的人，饶是你家财万贯，饶是你手捧金盆，他也有能耐仅凭一句话便要了你的性命。
同皇室接触，你得算，不但得算，你还得时刻小心万刻留神。莫不然，那便是真真的万劫不复了。
寒祈，这位最有可能位登皇位的太子，如今显然对萧家有意，对萧家与逍遥王之间的关系有意。也正是因了这一份有意，叫萧楚愔极是难安，心恐有事。