火凰滢定了定，才问：“你为何要诬陷伍家大少爷，为何要抄了伍家，这对你有什么好处？”
梅子涵诚恳地解释道：“自然是笼络民心。”
火凰滢忍住呸他一脸的冲动，道：“但你此举分明在伤害民心。本官告诉过你，颜氏才是凶手！”
梅子涵道：“我会替伍家平反的。”
火凰滢：“……”
她一颗心沉入谷底。
梅子涵一看她的神情，便知她明白了，但他还不满足，偏要再说一遍给她听。他道：“伍家虽是三流锦商，在纺织行内也有些口碑。这桩冤案一旦暴露，对李菡瑶的影响将无法估量，到时人人会传：李菡瑶为笼络民心，杀大户贴补工人；火凰滢青楼女子，只会侍候男人，根本不会断案。纺织商们将人人自危，最终群起而反抗李菡瑶。我再趁机出面，替伍家平反，便可轻松收获民望。”
火凰滢再也忍不住，望着梅子涵一字一句道：“梅子涵，你最好现在就杀了本官，否则，本官发誓：若有万一的机会脱困，定教你生、不、如、死！！！”
她一双美眸迸出刻骨的怨毒，令她绝美的容颜扭曲、可怖；她被下了药，浑身虚软，这一番话却说得字字有力，砸在梅子涵心上，令他心底发寒，却又说不出的满足和快意，将那一刹那的动摇压了下去。
——他一定要驯服她！
并非他色胆包天，他虽爱火凰滢的美貌，却不会为了这美貌丧失理智，火凰滢之于他，不仅是一个女子，更是战利品，是俘虏，还是护身符。
他轻声道：“我怎会杀姑娘呢？姑娘也消消气，别想那万一的机会了，待我捉了李菡瑶，助新主复兴大靖，将来封妻荫子，姑娘才明白我的心。”
火凰滢一惊，冷静了些，追问道：“你想利用我引姑娘前来，你已经布下了陷阱？”
梅子涵高深莫测道：“这个，请姑娘拭目以待。”说罢指着锦儿吩咐那婆子：“把她带出去。”
他见锦儿梳个头磨磨蹭蹭的，分明拖延时间，终于耗尽了耐心，吩咐婆子带走锦儿。
锦儿摆出戒备架势。
婆子一手刀击在锦儿后颈。
锦儿便软软地倒地。
婆子拖着锦儿，向新开的门外走去，门后是一条幽深的通道，两旁墙壁上点着油灯，昏黄的光芒跳跃着，依稀可以看见地面斜斜地向上延伸，不知通向哪里。
下面顿时寂静下来。
一对男女相对而坐。
且是坐在床上。
这情形旖旎又温馨。
梅子涵看着床上的美人轻笑道：“仪式简便了些，不过都是俗礼，你我的心最重要……”
火凰滢仿佛忘了自身安危，也不愤怒了，瞅着梅子涵娇笑道：“梅子涵，你真自不量力，这就以为胜券在握了？以前觉得你天真，想着读书人嘛，经历的人情世故少，天真也难免；现在看来，你岂止天真！”
梅子涵踢掉鞋子，双腿一抬就上了床，将虚弱无力的女子揽在怀里，微笑道：“姑娘混迹风尘，自然比我老道，还请姑娘多多教我，我们有一辈子的时间……”
火凰滢并不躲，也躲不过，拿食指虚点他鼻子，娇笑道：“本官这就教你：你捉了本官来，定是布下陷阱吸引我家姑娘来，可是姑娘怎没来呢？”
梅子涵道：“你怎知她没来？”
火凰滢嘻嘻笑道：“你不会真以为自己做得天衣无缝吧？不，你做得如何本官不清楚，但本官做了些什么你却不清楚。我这一失踪，你还想置身事外？！”
她如愿以偿看见男人变脸。
梅子涵确实疑心：他将火凰滢关在地牢内，放出各种消息，每个消息都是陷阱，专等李菡瑶前来，然李菡瑶一直没现身；不但李菡瑶，连鄢芸都没影。
他便装作焦心的模样，去找方勉和刘诗雨探听火凰滢的下落，催他们去寻火县令。——若是能拿住方勉和刘诗雨，也是一大收获，然方勉牢牢镇守在霞照，不肯轻离半步，只派手下人出去暗访火凰滢下落；刘诗雨更不用说了，自火凰滢失踪后，方勉派了许多人保护她。
梅子涵就无计可施了。
他不仅要同齐主簿分头打理衙门公务，还要防备方勉查到他身上，这么每天演戏、时时防备，身累心也累，并不比囚禁在地牢内的火凰滢好受。
现在火凰滢一提，他便警觉起来，也顾不得洞房了，一把捏住美人下巴，柔声问：“火儿做了什么？”
火凰滢咬着手指笑，“你猜！”
那神态神鬼莫敌，梅子涵是个普通男人，更不能抵挡，然怪的很，明明美人在怀，他却感到这美人要脱离掌控，这感觉令他不安，必要问个究竟。
“原来火儿一直防备着我。”
“你真是小人！”
“是我想多了？”
“不，是你见识太浅了。”
“哦，愿闻其详。”
“姑娘坚持‘疑人不用用人不疑’，本官既然看重你，姑娘怎会怀疑你呢？但用人不疑并不意味着放任。姑娘自有她的用人之道，本官也自有用人之道。”
梅子涵：“……”
所以呢？
火凰滢看着他一头雾水的模样，愉悦地笑起来，笑得撑不住身子，倒在他怀里。
梅子涵被潜在的危险勾得悬心，偏偏又找不出这危险来自何处，看火美人这模样，估计再折磨她她也不会松口的，便忍不住心浮气躁起来。心中戾气一生，再不犹豫，双手抓着火凰滢的胳膊，轻笑道：“那就看我们谁行动快，谁的手段强。现在，先安寝吧。为夫会怜惜你的！”
他扯开她腰带，随手一扔；再剥去她外衣，任凭它从香肩滑落；再拔下发簪、卸了花钿，刚精心梳起来的长发便如瀑布般滑落，乌发红颜，美艳动人。
火凰滢反无所谓了。
她本就出身青楼，贞洁对于她来说，从来就不是最重要的东西，不过因为李菡瑶将她从泥淖中拉出来，令她心生奢望和期盼，以为能挣脱命运，谁知到头来还是逃不过。虽然如此，她也不能轻易就屈服。
当梅子涵也将外衣剥了，正鼓足了精神要推倒美人时，美人并未屈辱挣扎，却端着威严气势道：“好生伺候！你是本官临幸的第一个男人，本官绝不会再让其他女人染指你，会赐你一个全尸的……”
梅子涵差点萎缩了。
他不可思议地看着火凰滢，半晌才无奈道：“你真是男人的克星，真气死人不偿命……”
不过没用，今晚谁也别想阻止他拿下这个女人！
因被美人扫了兴致，他决定惩罚她。他探手扯过美人身后的红衣，捉住美人胳膊，绑了起来。
正绑着，忽听那新开的门外通道传来脚步声。
梅子涵喝道：“退下！”
他以为是那婆子来了。
然脚步声依旧接近。
不止一个人的。